Naissance du mathématicien Gassendi

22 janvier Le mathématicien et philosophe français Pierre Gassend, dit Gassendi, naît à Champtercier, près de Dignes et meurt en 1655 à Paris. D'abord prévôt du chapitre de Dignes, nommé professeur de mathématiques au Collège royal en 1645, il y enseigna le matérialisme atomiste d'Epicure et de Lucrèce, dont il fut un fervent partisan. Il faut un empiriste considérant que morale pragmatique épicurienne et sensualisme, n'étaient pas incompatibles avec foi chrétienne. Il attaqua avec virulence les positions rationalistes et radicales de Descartes et Aristote, auxquels il reproche leur conception du caractère inné de la connaissance. Rompu au système de Copernic, influencé par Galilée, il mena de nombreuses observations et expériences, en physique (acoustique) et en astronomie, où il étudia planètes et éclipses, donnant son nom à un cratère lunaire.
Voir aussi : Copernic - Descartes - Galilée - Aristote - Empirisme - Histoire des Sciences et techniques- Le 22 Janvier - Année 1592