L'expansion japonaise en Asie

Depuis les années 1930, le Japon cherche à élargir sa zone d'influence en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique. Après avoir profité de la faiblesse de la Chine pour créer le Mandchoukouo, il est entré en conflit avec celle-ci dès 1937, et occupe

dans la violence la côte orientale. Dans l'océan, le Japon prend possession des archipels et fait route vers l'Australie. Seuls les Etats-Unis, qui possèdent quelques bases avancées, peuvent lui opposer une résistance. C'est pourquoi

le Japon tente de détruire la flotte américaine à Pearl Harbor. Les Etats-Unis entrent alors en guerre, et, au bout de six mois, donnent deux coups d'arrêt à la flotte japonaise : à Midway et dans la mer de Corail.