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La Seconde Guerre mondiale en dix cartes

» La Seconde Guerre mondiale fut le conflit armé le plus étendu et le plus destructeur de toute l'histoire. Née des frustrations des vaincus de la Première Guerre mondiale et de la crise économique de 1929, elle se distingue aussi par ses enjeux idéologiques, où les démocraties et le communisme se sont unis pour faire face à un nazisme prônant la supériorité aryenne et l'expansionnisme à outrance.

» L'idéologie a d'ailleurs souvent pris le dessus sur l'identité nationale, comme en témoigne la collaboration en France ou encore l'entrée en résistance des communistes seulement après l'opération Barbarossa. Le conflit s'est ainsi distingué par ses horreurs : destructions massives entraînant la mort de millions de civils, volonté d'extermination des juifs, exactions prenant appui sur des théories racistes. La science et l'économie ont joué un rôle tout aussi important, pour parfois participer à l'horreur : les déportés fournissaient une main d'œuvre à bas coup à l'industrie allemande et des personnes humaines pour l'expérimentation médicale. Dans le camp Allié, la bombe atomique fut construite en un temps record.

» Quand la guerre s'achève en 1945, elle laisse une Europe en ruine et une Asie qui cherche ses frontières. Aidées par les Etats-Unis, les puissances occidentales retrouveront leur dynamisme économique, et notamment les deux grands vaincus : le Japon et l'Allemagne. Les colonies affirmeront leur volonté d'émancipation, devenant parfois le territoire du nouveau conflit entre démocraties occidentales et communisme. Car les guerres idéologiques ne sont pas terminées : désormais le monde est partagé entre les modèle américains et soviétiques. C'est le début de la Guerre Froide.