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| La prison du Temple | Les
rumeurs
Les hypothèses les plus fantaisistes mais aussi les thèses
les plus solides n'ont cessé d'affirmer que le petit garçon mort à
la prison du Temple n'était pas Louis XVII. Ainsi, certains pensent que, pour
des raisons politiques, on aurait substitué à l'orphelin du Temple, qui serait
décédé quelques mois avant, un enfant malade qui serait, lui, mort le 8 juin 1795.
D'autres soutiennent que Louis XVII ne serait pas mort à la prison du Temple mais
qu'il aurait été sauvé afin de préserver l'avenir de la dynastie. Il faut avouer
que tout a été fait pour laisser libre cours à l'imagination des uns et des autres.
Prétendument enseveli dans le cimetière Saint-Marguerite, le corps n'a jamais
été retrouvé et pour cause : il a été jeté dans une fosse commune.
Dès le 12 juin, la "Gazette française"
rapporte : "La mort du fils de Louis XVI
a donné lieu à divers bruits, à une foule de fables
plus absurdes les unes que les autres. Les uns prétendent
que cette mort est un fait à plaisir, que le jeune
enfant est plein de vie, qu'il y a très longtemps
qu'il n'est plus au Temple et qu'une des principales
conditions de la paix conclue avec la Prusse, les
Chouans et les Vendéens était de confier ce jeune
orphelin aux puissances étrangères. D'autres assurent
au contraire qu'il y a plus d'un an qu'ils avaient
la certitude que l'enfant était mort empoisonné.
Le plus grand nombre des incrédules, cependant,
reportent tout l'odieux d'un crime imaginaire sur
le gouvernement."
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