Une Révolution
aux causes multiples
Ancrée dans le contexte particulier de la diffusion
de la philosophie des Lumières, la Révolution est née d'une
crise multiforme. Une crise sociale et institutionnelle d'abord : la bourgeoisie
réclame davantage de pouvoir politique. Sur cette situation s'est greffée
une crise économique : la France est en période de disette et l'Etat ne
cesse de ponctionner le peuple. S'y ajoute une crise financière.
Dans ce contexte, l'aide à la Guerre d'Indépendance américaine et le train
de vie de la cour font scandale.
Les différentes phases
de la Révolution
5 mai 1789 - 4 août 1789
Les
Etats
généraux, convoqués le 5 mai 1789, dévient rapidement
des objectifs fixés par le roi. Le tiers
état se proclame Assemblée nationale puis constituante, signant
la fin de la monarchie absolue. A cette révolution politique succède
la révolte populaire : le 14 juillet, le peuple et les "patriotes"
bourgeois partent à l'assaut de la Bastille.
Le 4 août, les députés proclament l'abolition des droits féodaux.
4 août 1789 - 21 septembre 1792
Les députés
définissent les principes d'une société nouvelle en proclamant
la Déclaration
des droits de l'Homme et du citoyen le 26 août 1789. La Constitution
de 1791 favorise la bourgeoisie, optant pour la séparation des pouvoirs
: le législatif revient à une assemblée élue au suffrage
censitaire, l'exécutif au Roi et le judiciaire à des juges élus.
La guerre engagée contre l'Autriche en juin 1792 a pour conséquence
de discréditer le roi : ce dernier est emprisonné avec sa famille
à la prison du Temple.
22 septembre 1792 - 10 thermidor (28 juillet
1794)
La Convention, théoriquement élue au suffrage universel,
proclame le 22 septembre 1792 premier jour de l'An 1 de la République.
Les Montagnards,
dirigés par Robespierre,
obtiennent l'exécution du roi le 21 janvier 1793. Ils imposent la dictature
d'un gouvernement révolutionnaire, sous la forme d'un comité de
Sûreté générale et d'un comité
de Salut public. Ce régime est sanglant : en juillet 1793, la Terreur
est décrétée. Mais un complot de Conventionnels renverse
bientôt Robespierre.
Il est exécuté avec ses derniers fidèles le 10 thermidor
an II.
1795 - 19 brumaire (10 novembre 1799)
Une nouvelle
Constitution met en place le Directoire, fondé sur un suffrage censitaire.
Le pouvoir est abandonné aux propriétaires et le régime,
faible, est menacé de toute part. C'est sans difficulté que le jeune
Bonaparte,
auréolé de gloire suite aux campagnes d'Egypte et d'Italie, renverse
le régime par le coup d'Etat des 18 et 19 brumaire.
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