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Dates : 1754-1793
Rôle : roi de France
Né à Versailles en 1754, il épouse en 1770 Marie-Antoinette d'Autriche. Monté sur le trône en 1774, il s'entoure d'abord de ministres (Turgot, Malesherbes) qui tentent d'introduire quelques réformes. Turgot, renvoyé en 1776 est remplacé par Necker. Mais aucun ministre ne parvient à contenir les dépenses de la Cour, tandis que l'aide à la Guerre d'Indépendance américaine ruine la France. La crise aboutit au rappel de Necker et à la convocation des Etats généraux en 1789.
Naturellement imperméable aux idées nouvelles, Louis XVI consent à contre-coeur aux réformes. Il accepte la formation de l'Assemblée constituante mais refuse de ratifier l'abolition des privilèges et la Déclaration des droits de l'homme. Sa fuite manquée en juin 1791 achève de le rendre impopulaire. En 1791, il devient "roi des Français". Le 20 avril 1792, il déclare la guerre à l'Autriche persuadé qu'une défaite lui rendrait son rang. Mais l'hostilité des révolutionnaires s'accroît et le 10 août 1792, il est enfermé à la prison du Temple. Condamné à la " mort sans appel ni sursis ", il est exécuté le 21 janvier 1793.
Le saviez-vous ?
Le scrutin condamnant Louis XVI à mort aurait été manipulé.
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