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Citoyenne Vérité
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Le duc de Montpensier et le comte
de Beaujolais, en 1793, détenus à la prison
du Fort Saint-Jean, avec Bathilde d'Orléans,
duchesse de Bourbon, leur tante.
©
Musée de Chantilly
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A la Révolution, Bathilde d'Orléans
se découvre un esprit républicain,
se fait appeler "citoyenne Vérité"
et offre ses biens au gouvernement, notamment l'Elysée.
En avril 1793, son neveu Louis-Philippe d'Orléans
part en Autriche : en représailles, la Convention
fait emprisonner tous les Bourbons restés
en France. La duchesse survit pendant un an et demi
dans une cellule sinistre à la prison du
Fort Saint-Jean à Marseille. Son frère,
Philippe Egalité, est guillotiné.
Elle réchappe miraculeuseument de la Terreur : libérée
en 1795, elle retrouve en janvier 1797 sa résidence
parisienne. En son absence, l'Elysée a connu
de nombreuses fonctions : le bâtiment
a accueilli l'Imprimerie nationale et la Commission
de l'Envoi des Lois avant de devenir le dépôt
national de meubles provenant des saisies d'emigrés
ou de condamnés. A son retour, la duchesse
n'a plus les moyens d'entretenir la demeure : pour
subvenir à ses besoins, elle met en location
le rez-de-chaussée de l'hôtel et permet à son locataire,
un négociant flamand du nom d'Hovyn, d'organiser
des bals populaires.
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