Premier président de la République
élu au suffrage universel, en 1848, Louis-Napoléon
Bonaparte renoue bientôt avec la tradition
familiale. Trois ans après les élections,
le 2 décembre 1851, le prince-président
tente un coup d'Etat et devient l'Empereur Napoléon
III.
Le prince-président
 |
| Louis-Napoléon Bonaparte,
président de la République
|
Une fois élu président, Louis-Napoléon
Bonaparte s'installe au Palais de l'Elysée.
L'Assemblée n'a pas choisi les Tuileries
comme résidence présidentielle, afin
de ne pas donner des idées de grandeur et
d'Empire au neveu de Napoléon Ier. Le président
s'installe dans un hôtel particulier un peu
délabré, qu'il réaménage
bientôt à son goût et à
la mode londonienne, où il a passé
ses années d'exil. L'Elysée est agrandi,
remeublé et on y organise bientôt de
somptueuses réceptions, où il n'est
pas rare de rencontrer Hugo, Lamartine, Musset ou
encore Delacroix. Louis-Napoléon Bonaparte
a été élu pour 4 ans : fin
1851, il redoute de perdre le pouvoir. Pour lui,
une seule issue : le coup d'Etat. Le 1er
décembre 1848, à la suite d'une réception
organisée en l'honneur du préfet Haussman,
il réunit son demi-frère, le duc de
Morny, et les autres conjurés dans le salon
d'argent. Dans la nuit, soit 47 ans jour pour jour
après le sacre de Napoléon Ier et 46 ans après la
bataille d'Austerlitz, un décret dissout l'Assemblée
nationale et rétablit le suffrage universel qui
a été aboli deux ans auparavant. Quelques
soulèvements sont réprimés,
mais dans l'ensemble le coup d'Etat se déroule
dans le calme. En janvier 1852, une nouvelle constitution
étend le mandat du président à 10 ans.
