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| VGE, président
de la République
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Valéry Giscard d'Estaing remporte les élections
présidentielles avec 50,8 % des voix contre 49,2
% pour François Mitterrand. C'est pour la première
fois de la Ve République la droite libérale, et
non gaulliste, qui arrive au pouvoir. Le président
souhaite une modernisation de la vie politique et
de la société française. Ses premières mesures consistent
à abaisser l'âge de la majorité de 21 à 18 ans,
à réduire le contrôle de l'Etat sur l'information,
à autoriser le divorce par consentement mutuel,
la contraception et l'interruption volontaire de
grossesse (loi Veil) et à encourager la mixité à
l'école. En 1978, il fonde l'UDF, parti centriste
(dont il sera le président de 1988 à 1996).
Mais il doit bientôt affronter une double opposition.
Celle de la gauche, bien sûr, mais aussi celles
des gaullistes mécontents de ces évolutions. Son
premier ministre, Jacques Chirac, démissionne en
août 1976 et fonde un nouveau parti gaulliste, le
Rassemblement pour la République (RPR). Par ailleurs,
la France est confrontée à une crise économique.
Le septennat de Valéry Giscard d'Estaing est marqué
par les conséquences des deux chocs pétroliers qui
brisent la dynamique des Trente glorieuses. Devant
la nécessité d'économiser l'énergie, le président
instaure en 1975 le changement d'heure pendant les
mois d'été. Cette période est aussi marquée par
l'apparition du chômage de masse.
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