Cupidon
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Amour et Psyché Sculpture
de Canova, Musée du Louvre Photo de
Joelle Millet
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Dans la mythologie romaine, Cupidon est l'équivalent
du dieu grec de l'amour Eros. Désir amoureux personnifié,
Cupidon (du latin cupido, le désir)
est souvent représenté sous la forme d'un enfant,
armé d’un arc et d'un carquois rempli de flèches,
fidèle compagnon de sa mère Vénus,
déesse de l'amour et de la beauté.
Il est également connu pour être le
héros de la légende de Psyché.
Selon ce mythe, Psyché est une princesse si belle
que les habitants du royaume délaissent le culte
de Vénus à son profit. Furieuse, la déesse
décide de punir la jeune fille et ordonne à
Cupidon de lui inspirer une passion pour l'être
le plus laid qu'il peut trouver.Mais le jeune dieu
s'éprend de la princesse et ne peut accepter
ce que sa mère lui demande. Après
avoir envoyé un oracle au roi, qui lui demande
d'abandonner sa fille sur un rocher isolé,
il fait enlever Psyché par la brise de Zéphyr
qui l'emporte jusqu'à un palais somptueux,
situé dans une vallée inconnue. Il
la rejoint tous les soirs, pendant son soommeil,
sous une apparence humaine, et lui fait promettre
de ne jamais chercher à connaître son
apparence. Malheureusement, sur l'injonction de
ses sœurs, Psyché céde à
la curiosité et éclaire le visage
de son mari alors qu'il est endormi. Une goutte
d'huile tombée sur son corps le réveille
: il se lève et s'envole. Inconsolable, Psyché
part à la recherche de son mari et doit surmonter
une série d'épreuves imposées
par Vénus. A leur issue, Cupidon, qui regrette
sa femme, obtient de Jupiter la permission d'emmener
Psyché jusqu'au mont Olympe, où elle
devient immortelle et mis au monde une fille du
nom de "Volupté".
La légende de Cupidon et de Psyché, racontée par
Apulée dans "Les Métamorphoses", a inspiré
de nombreux artistes, dont Jean de La Fontaine ou
le peintre Baron Gérard.
