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Emile Loubet, président
de la République de 1899 à 1906 Photo
© DR
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Fils d'un paysan de la Drôme, issu de la petite bourgeoisie,
Emile Loubet commence sa carrière politique en 1870,
date à laquelle il est élu maire de Montélimar.
Suit un mandat de député, puis de sénateur.
En 1896, il devient président du Sénat. Candidat
des modérés, soutenu par Clemenceau et ses amis, il est
élu Président de la République en 1899. Son septennat a
été marqué par la crise Panama, l'Affaire
Dreyfus mais aussi, on le sait moins, par la personnalité
de sa femme...
"Et ce grand garçon... ?"
Emile Loubet s'est marié jeune et il n'a guère
associé son épouse à sa vie publique
d'homme politique. Cette dernière est une spécialiste
des maladresses : mal habillée, peu diplomatique,
elle scandalise régulièrement le chef du protocole.
Ainsi, lorsqu'elle demande au roi d'Angleterre Edouard VII
à propos de son fils, héritier de la couronne
et futur George V : "Et ce grand garçon, qu'allez-vous
en faire plus tard ?"...
Dégoûté de la politique
La fin du mandat d'Emile Loubet a été assez
difficile, notamment en raison de la séparation de
l'Eglise et de l'Etat, qui est loin de faire l'unanimité.
La France doit rompre ses relations avec le Saint-Siège,
au grand dam du Président qui ne voit pas d'un bon
œil la politique anticléricale d'Emile Combes,
le président du Conseil. Loubet quitte l'Elysée
en 1906, désabusé et meurtri par les critiques.
"Je ne serai ni sénateur, ni député, ni même conseiller
municipal. Rien, rien, absolument rien".
