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Gaston Doumergue, premier président
à s'être marié pendant son mandat
Photo © DR
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Elu en juin 1924 président de la République (1924-1931),
Gaston Doumergue est le premier célibataire à
être nommé à cette fonction. Très
populaire, celui que l'on a affectueusement surnommé
"Gastounet" se fait surtout remarqué par
les économies qu'il impose à la présidence,
qui menait jusque-là un train de vie... princier.
Le palais n'est plus ce qu'il était
Gaston Doumergue a avant tout des fonctions de représentation
: c'est Raymond Poincaré, président du Conseil
de 1926 à 1929, qui a les responsabilités
politiques. Mais dans les années 1920, l'heure n'est
plus aux fastes d'antan : plus de postillons, piqueurs et
valets d'écurie à chaque sortie présidentielle...
Désormais, la présidence doit se contenter
de cinq véhicules simples et d'une voiture d'apparat.
Une union très privée
Gaston Doumergue s'est aussi fait remarquer dans l'histoire
de l'Elysée comme le premier (et pour l'instant,
le seul...) président à s'être marié
pendant son mandat. Il faut avouer qu'il était temps
: en 1931, date à laquelle il choisit de se marier,
il a tout de même 68 ans. Le 1er juin, exactement
12 jours avant la fin de son mandat, il épouse la
veuve Jeanne Marie Josephine Gaussal dans le palais présidentiel
: la maire du VIIIe arrondissement, M. Gaston Drucker, les
unit en présence de deux commandants de la Légion
d'Honneur. Mme Gaussal est riche, a une cinquantaine d'années,
est brune, vient du Midi, où les jeunes mariés
ont d'ailleurs décidé de passer leur lune
de miel. Elle est également l'amour d'enfance du
président. La presse ne parle guère de cet
événement : à l'époque, on considère
que la vie privée du président de la République
ne concerne personne d'autre que lui-même. Ainsi,
quand sortant de la cérémonie, le président
et sa jeune épouse se retrouvent face au personnel
de l'Elysée, les bras pleins de fleurs, ils sont
extrêmement étonnés et demandent comment
la nouvelle s'est propagée. "C'est l'Ambassade
d'Angleterre qui nous a prévenus." Déjà
à l'époque, les Anglais s'intéressaient
de près à leurs célébrités...
et même aux nôtres !
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