 |
|
|
Sceau des Templiers
|
|
Aux sources de leur fortune
Ces chevaliers sans peur, "qui ne craignent ni hommes, ni démons", connaissent un succès immédiat. Combattant pour le Christ, ils se voient dotés des héritages de riches chrétiens qui espèrent racheter le salut de leur âme. Les dons des nouveaux membres, apports des quêtes de l'Eglise, loyers de leurs terres et les privilèges octroyés par le pape qui les exempte d'impôts font également leur fortune.
Gestionnaires et financiers
Les Templiers exercent une activité économique et financière pour subvenir aux besoins de l'Ordre et faire fructifier leur fortune par une série de mesures lucratives. Ils mettent par exemple en place un système de changement de monnaie qui leur permet de récupérer plus d'argent qu'ils n'en ont prêté. Ils inventent la lettre de change, origine du chèque, pour faciliter le transport des fonds : les Croisés partant pour la Terre Sainte pouvaient laisser leur or dans un comptoir occidental, voyager avec une lettre ne craignant par le vol et récupérer leur dû dans un comptoir oriental. Les Templiers stockent enfin les biens des rois de France et d'Angleterre. Une fortune qu'il faut gérer. Aussi, au milieu du XIIe siècle, les combattant sont déjà moins nombreux que les employés, gestionnaires ou baillis.
