Histoire de l'Invincible armada
1558
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17 novembre
Elisabeth 1re accède au trône
Après la mort de sa demi-sœur Marie 1re Tudor, Elisabeth arrive sur le trône et fait rentrer l’Angleterre dans une nouvelle ère. Anglicane et prônant la tolérance religieuse au début de son règne, elle devient progressivement un monarque absolu et s’attire les foudres des pays catholiques, ce qui amène notamment l’épisode de « l’Invincible Armada ». Dernière des Tudor, son règne coïncidera avec une prospérité économique ainsi qu’une littérature et un théâtre resplendissant, dont la meilleure illustration reste Shakespeare. Voir aussi : Théâtre - Shakespeare - Histoire de l'Invincible armada - Grandes périodes historiques
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1588
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8 août
La défaite de l'Invincible Armada
Les 130 navires de la flotte espagnole sont défaits par les 190 navires de la flotte anglaise au large de Gravelines (près de Calais). La tempête et la supériorité tactique des Anglais ont raison de l'Armada espagnole. Phillipe II d'Espagne échoue donc dans sa tentative d'invasion de l'Angleterre destinée à détrôner Elisabeth Ière et rétablir le catholicisme. Le surnom d'"Invincible Armada" sera donné par lord Burghley, un conseiller de la reine d'Angleterre, après la bataille, pour se moquer des Espagnols. Voir aussi : Dossier histoire des grandes batailles - Bataille navale - Histoire de l'Invincible armada - Histoire des Guerres
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1596
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28 janvier
Mort du corsaire et navigateur anglais Sir Francis Drake
Agé de 53 ans (né en 1542 à Tavistock), l'explorateur, esclavagiste et corsaire élisabéthain Sir Francis Drake, meurt lors une ultime campagne dans les mers du Sud, terrassé par la fièvre jaune (dysenterie), au large de Portobelo, sur l'isthme de Panama. Figure de la victoire sur l'« invincible » Armada de Philippe II d'Espagne à l'été 1588, à bord du fameux 500 tonneaux Revenge, galion d'un nouveau type, vif et rapide, le « dragon anglais » (« El Draque » en espagnol) fut un véritable poison pour les convois américains de la couronne de Castille, menaçant et pillant les possessions et intérêts espagnols aux Caraïbes – cf. le trésor des Indes. De 1577 à 1580, le vice-amiral de la Royal Navy fut le premier marin anglais à effectuer un tour du monde par les trois caps mythiques, sous les auspices de sa reine, Elisabeth Ire. Voir aussi : Philippe II d'Espagne - Caraïbes - Histoire de l'Invincible armada - Empire espagnol - Histoire de la Politique
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