Jour par Jour, Custer
1868
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27 novembre
Custer et la Washita River
Dans la bataille de Washita River (plaines de l'Oklahoma), le 7e de cavalerie commandé par le lieutenant-colonel américain George Armstrong Custer (1839-1876), fort de 800 hommes, fond sur le camp cheyenne de Black Kettle et ses 51 tipis. Cent trois ( ?) guerriers et civils indiens auraient été tués, dont leur chef et sa femme. Si l'assaut initial est « réglé » en moins de 20 minutes, les combats se poursuivent plusieurs heures durant aux alentours. Le rôle exact que se donna Custer ainsi que le déroulement réel des opérations – est-ce un massacre ? – sont sujet à controverse et discussions parmi les historiens et les spécialistes.
Voir aussi : états-unis - Union - Guerres indiennes - Cheyennes - Custer - Histoire des Guerres
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1875
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Black Hills : début de la seconde guerre des Sioux
Guerres indiennes : début de la campagne des Black Hills (Dakota du Sud). Suite à l'annonce de la découverte d'or dans la région en 1874, le territoire des Sioux Lakota est aussitôt assailli de milliers de colons avides de fortune – l'Amérique est alors en proie à une crise économique majeure –, dont l'établissement sauvage viole les droits. L'intervention de l'armée américaine est dès lors nécessaire. Le conflit (1876-77) culmina notamment lors de la fameuse bataille de Little Big Horn (25 juin 1876), qui vit les Sioux et Cheyennes des chefs Sitting Bull et Crazy Horse écraser les forces du général Custer
Voir aussi : Histoire de l'Amérique - Histoire des Sioux - Guerres indiennes - Ruée vers l'or - Custer - Histoire des Guerres
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1876
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25 juin
Mort du général George Armstrong Custer
Le général de cavalerie américain George Armstrong Custer (né en 1839 à New Rumley, Ohio) est tué lors de la cuisante défaite de l'armée US dans la bataille de Little Big Horn (Dakota du Sud), face aux Sioux et Cheyennes de Sitting Bull et Crazy Horse. Bataille surnommée « le dernier soubresaut de Custer ». Selon sa légende, controversée, s'étant fait les dents lors de la guerre de Sécession (1861-1865), il se spécialisa dans les guerres indiennes et massacra autant de squaws que l'Amérique de l'Union progressait vers l'Ouest. Ses expéditions se seraient résumées à de véritables boucheries – « les seuls bons Indiens que j'ai vus étaient des Indiens morts » –, une assertion que l'historiographie a revue depuis. Sitting Bull aurait dit de lui : « Custer était un chef brave. Les Indiens l'ont respecté et ne l'ont pas scalpé. »
Voir aussi : Guerres indiennes - Custer - Sitting Bull - Little big horn - Crazy horse - Histoire des Guerres
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1876
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25 juin
La bataille de la Little Bighorn
Le général américain George Armstrong Custer, en route pour détruire un nouveau camp indien, tombe dans une embuscade tendue par 2 500 guerriers sioux aux ordres de Sitting Bull. Les 285 hommes du détachement de cavalerie sont tués près de la rivière de Little Bighorn, dans le Montana. Cela n'empêchera pas les Blancs, avides d'or, de continuer à envahir le territoire indien. Les guerres indiennes s'achèveront avec la défaite des Apaches de Geronimo, dix ans plus tard.
Voir aussi : Dossier histoire des Indiens d'Amérique du Nord - Histoire des Sioux - Custer - Histoire des Guerres
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