Depuis des millénaires, l’homme côtoie la maladie. Plus il s’est développé, plus elle a évolué pour se propager, dépendant souvent du comportement et de l’environnement humain. Faisant des millions de morts, les épidémies ont marqué l’histoire du monde, agissant considérablement sur les croyances, les pensées, la société ou l’économie.
Les premières épidémies dont il est fait mention dans les plus anciens témoignages écrits remontent à l’Antiquité. D’un...
Les Epidémies : En Détail
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septembre
Mort de Périclès
Périclès succombe à l’épidémie de peste qui ravage Athènes. La guerre du Péloponnèse confine les athéniens à l’intérieur des murs et cette promiscuité a favorisé le développement de la maladie. La peste emportera certainement un tiers de la population. Mis à l’amende puis finalement réélu, Périclès n’était alors pas exempt de difficultés politiques. La guerre avec Sparte se prolongera jusqu’en 421 avant J.-C.
Voir aussi : Dossier histoire de la Démocratie athénienne - Dossier histoire des Epidémies - Histoire de Sparte - Peste - Dossier histoire de la Guerre du Péloponnèse - Histoire de la Grèce antique
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542
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Constantinople est ravagée par la peste
La capitale de l’empire romain d’Orient est touchée par une épidémie de peste dévastatrice. Particulièrement longue et affectant tout l'Empire byzantin, elle atteindra Rome en 589. On la surnommera plus tard la "peste de Justinien", selon le nom de l’empereur d’Orient qui dut y faire face. Plusieurs centaines de milliers de Constantinopolitains périront.
Voir aussi : Dossier histoire de Constantinople - Dossier histoire des Epidémies - Empire byzantin - Peste - Justinien - Histoire du Moyen-Âge
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1338
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La peste noire se propage en Asie
La peste noire, aussi appelée "grande peste" se déclare en Asie centrale et commence à se propager dans de nombreuses provinces chinoises. Elle atteindra bientôt l’Inde et ses comptoirs commerciaux. Transmises par les rats embarqués sur les navires, elle touchera l’Europe près de dix ans plus tard. En 1347, la Crimée et la Sicile sont atteintes ; en 1348, Florence est sévèrement touchée. La peste noire sera considérée comme l’une des épidémies les plus meurtrières de l’Histoire, faisant 25 millions de victimes en Europe et ayant certainement le même bilan dramatique en Asie.
Voir aussi : Dossier histoire des Epidémies - Peste - Peste noire - Histoire des Catastrophes naturelles
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1347
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La peste devient une arme
Lors du siège de Caffa, une colonie génoise de Crimée, les Mongols infectés par la peste catapultent les cadavres des leurs par-delà les enceintes de la ville. Les Génois ne tardent pas à présenter les premiers symptômes. En regagnant le port de Marseille, puis l’Italie, ils participeront à la propagation de la maladie en Europe.
Voir aussi : Dossier histoire des Epidémies - Peste - Histoire de Marseille - Peste noire - Caffa - Histoire des Catastrophes naturelles
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1347
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novembre
Marseille envahie par la peste noire
Durant les derniers mois de l’année, Marseille est victime de l’épidémie de peste noire, qui s’est déclarée en Asie dix ans plus tôt. La maladie se répand par l’intermédiaire des puces des rats, lesquels infestent les navires marchands. C'est précisément un bateau génois qui diffuse le mal dans la ville. Quelques mois plus tôt, les Italiens avaient, en effet, fui leur colonie de Crimée, attaquée par des guerriers mongols infectés. Bientôt, la maladie touchera les autres grandes villes françaises, puis l’Allemagne et l’Angleterre… Dès 1349, la quasi-totalité de l’Europe sera infectée. Jusqu’en 1351, la peste noire fera près de 25 millions de victimes en Europe.
Voir aussi : Dossier histoire des Epidémies - Peste - Histoire de Marseille - Peste noire - Caffa - Histoire des Catastrophes naturelles
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Les Epidémies : voir les 28 dates
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