Jour par Jour, Rousseau
1592
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13 septembre
Mort de Montaigne
L'écrivain français Michel Eyquem de Montaigne, né en 1533, s'éteint dans son château éponyme de Dordogne. Issu d'une riche famille de négociants, d'abord avocat, il siégea au Parlement de Bordeaux (1557) puis celui de Paris (1562), avant de céder sa charge pour se consacrer à l'écriture. Horrifié par le massacre de la Saint-Barthélemy et les guerres de Religion qui ravageaient la France, c'est vers 1572 qu'il entame la rédaction de ses fameux Essais, dont les deux premiers livres furent publiés en 1580 mais qu'il enrichit de plusieurs éditions, au fil de ses voyages. Y développant les principes de tolérance, de philosophie humaniste et de sagesse morale, il n'en consacre pas moins une partie à une introspection plus personnelle, y livrant pensées et atermoiements – « De l'amitié », sur sa relation avec La Boétie –, mais aussi son amour de la vie, entre jouissance et liberté. Critiquées par Pascal et Rousseau pour leur vanité, la lucidité critique des Essais suscita l'admiration de Diderot et Voltaire.
Voir aussi : Diderot - Voltaire - Pascal - Rousseau - Histoire de la Saint-Barthélemy - Histoire de l'Art
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1658
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18 février
Naissance de l'abbé Saint-Pierre
Charles-Irénée Castel de Saint-Pierre, ou l'abbé de Saint-Pierre, naît le 18 février 1658 à Saint-Pierre-Eglise dans la Manche. Ce précurseur des Lumières devient d'abord aumônier de la duchesse d'Orléans, et fréquente les grands salons littéraires. Il rentre à l'Académie française en 1695, provoquant une crise entre les Anciens et les Modernes. Il reste célèbre pour son "Projet de paix universelle entre les nations", qui inspira Rousseau. Il meurt le 29 avril 1743.
Voir aussi : Rousseau - Lumières - Histoire de la Politique
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1747
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octobre
Le projet de "l’Encyclopédie" est lancé
Denis Diderot, alors traducteur pour une maison d’édition et Jean Le Rond d’Alembert co-dirigent "l’Encyclopédie". Deux ans plus tôt, le libraire Le Breton et ses associés avaient obtenu un privilège royal pour publier une traduction de la "Cyclopedia or an Universal Dictionnary of Arts and Sciences", d’Ephraïm Chambers. Lorsqu’on lui propose la direction d’une telle entreprise, Diderot perçoit aussitôt l’immense portée philosophique que peut représenter le projet. Il n’hésite donc pas un instant à se lancer corps et âme dans l’entreprise, faisant appel à plusieurs grandes plumes de l’époque (Rousseau, Voltaire, Montesquieu…). En 1750, Diderot publiera un "Prospectus" pour présenter l’ouvrage et les modalités de souscription. Mais déjà, cet écrit suscite le mécontentement des Jésuites et des Jansénistes. Le premier volume sortira en juillet 1751.
Voir aussi : Diderot - Histoire de l'Encyclopédie - Rousseau - Montesquieu - Histoire de la Philosophie
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1766
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Rousseau achève les Confessions
Jean-Jacques Rousseau achève la rédaction des "Confessions". Il avait débuté trois ans plus tôt cette autobiographie, après la parution du pamphlet « Le sentiment des citoyens ». Publié anonymement, ce texte de Voltaire attaquait violemment Rousseau, notamment à propos de l’abandon de ses enfants. Ce dernier y répond en se mettant à nu dans « une entreprise qui n’eut jamais d’exemple et dont l’exécution n’aura point d’imitateur ». Le texte, avant de devenir une référence de la littérature française, n’aura aucun écho lors des lectures que Rousseau en fera et ne serat publié qu’à titre posthume.
Voir aussi : Rousseau - Histoire des Romans
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1794
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11 octobre
Les cendres de Rousseau sont transférées au Panthéon
Utilisé à tort et à travers par les Révolutionnaires et contre-révolutionnaires, Jean-Jacques Rousseau entre finalement dans le Panthéon tandis qu’un hommage national lui est rendu. En fait, au-delà des utilisations politiciennes, les thèses de Rousseau, et notamment le "Contrat social", ont une véritable influence sur les pensées politiques de l’époque. En effet, la notion d’intérêt commun développée par Rousseau revient souvent au centre des préoccupations républicaines françaises. Comme tout penseur, sa philosophie est difficilement réductible à un système existant. La pensée de Rousseau restera très polémique, jusqu’à nos jours, certains n’hésitant pas à établir une filiation – très contestée – entre Rousseau et le totalitarisme.
Voir aussi : Histoire du Panthéon - Rousseau - Histoire de la Philosophie
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Bienvenue Prénom - Déconnexion
