Jour par Jour, Radioactivité
1898
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18 juillet
Pierre et Marie Curie découvrent le polonium
Effectuant des recherches sur un minerai riche en uranium appelé Pechblende, le couple parvient à en extraire un premier élément radioactif : le polonium, nommé ainsi par Marie Curie en hommage à son pays natal, la Pologne. En décembre, ils annonceront la découverte d’un autre élément, encore plus radioactif : le radium. Voir aussi : Marie Curie - Radioactivité - Pierre Curie - Histoire de la Physique
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1898
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26 décembre
Pierre et Marie Curie découvrent le radium
Devant l'auditoire de l'Académie des Sciences, Pierre et Marie Curie, en collaboration avec Gustave Bémont, annoncent qu'ils ont réussi à extraire un élément radioactif dans une pechblende : le radium. Ils soulignent que la radioactivité dégagée par le radium est nettement supérieure à celle du polonium, qu’ils avaient également découvert en juillet. Les époux Curie recevront le Prix Nobel de physique avec Henri Becquerel en 1903 pour leurs études sur les rayonnements émis spontanément par les sels d'uranium et pour la découverte des minéraux actifs. Toutefois, ce n’est qu’en 1910 que Marie Curie parviendra à isoler cette substance à l’état pur. Voir aussi : Dossier histoire du nucléaire - Histoire du Prix Nobel - Marie Curie - Radioactivité - Pierre Curie - Histoire de la Physique
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1914
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Fondation de l’Institut du radium
Créé afin de concilier les avancées scientifiques en matières de radioactivité et la médecine, l’Institut est achevé à la veille de la Première Guerre mondiale. Sa construction est alors financée par l’Université de Paris et l’Institut Pasteur. Il est composé de deux sections : le pavillon Pasteur, dirigé par Claudius Regaud et le laboratoire Curie, dirigée par Marie Curie. Au lendemain de la guerre, Claudius Regaud concentrera ses activités sur la lutte contre le cancer par rayonnement. L’Institut du radium fusionnera avec la Fondation Curie en 1970, donnant naissance à l’Institut Curie. Voir aussi : Marie Curie - Radioactivité - Cancer - Institut du radium - Histoire de la Médecine
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1914
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Marie Curie crée le premier service radiologique mobile
Pendant la Première Guerre mondiale, Marie Curie souhaite mettre ses travaux sur la radioactivité et ses effets en médecine au service des blessés. C’est pourquoi elle organise le premier service de radiologie mobile. Secondée par sa fille Irène, elle fait équiper 18 voitures surnommées "petites Curie" et forme elle-même une centaine de manipulatrices de radiologie. Voir aussi : Marie Curie - Joliot-Curie - Radioactivité - Histoire de la Médecine
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1921
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20 mai
Marie Curie se rend à New York
Après une campagne de sensibilisation auprès des riches femmes américaines, la journaliste Marie Meloney parvient à récolter suffisamment d’argent pour obtenir un gramme de radium. Elle souhaite alors en faire don à Marie Curie, afin de lui permettre de poursuivre ses recherches sur la radioactivité et la radiothérapie. C’est ainsi que Marie Curie arrive à New York avec ses deux filles. La renommée de la physicienne est internationale. Voir aussi : Marie Curie - Radioactivité - Radium - Histoire de la Physique
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