Jour par Jour, Histoire de l'astronomie
1630
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Niccolò Zucchi observe les bandes à la surface de Jupiter
Prêtre jésuite et physicien, Niccolò Zucchi rencontre Johannes Kepler qui lui insufflera la passion de l'astronomie. En 1616, il invente le télescope à réflexion concave qui lui permettra, en 1630, d'observer les bandes de couleur à la surface de Jupiter, même si certains créditent l'astronome Jean-Dominique Cassini de cette découverte en 1660. Ces mystérieuses bandes seraient dues aux cristaux de glace d'ammoniac présents dans la couche externe de l'atmosphère. Il observera un peu plus tard, en 1640, les taches sur la planète Mars. Voir aussi : Histoire de l'astronomie - Jean-Dominique Cassini - Histoire des Sciences et techniques
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1630
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15 novembre
Décès de l'astronome Johannes Kepler
Johannes Kepler est une astronome et mathématicien allemand connu pour ses études sur l'héliocentrisme, l'hypothèse selon laquelle la Terre tourne autour du Soleil formulée par Copernic. Il est également célèbre pour avoir démontré par les mathématiques que les orbites des planètes sont elliptiques et non circulaires à partir des mesures très précises effectuées par Tycho Brahe. Ses observations sur les mouvements des planètes seront nommées « Lois de Kepler ». Plus tard, Isaac Newton s'en servira pour énoncer la loi de l'attraction gravitationnelle ou « gravitation ». Enfin, Kepler découvrira les principes fondamentaux de l'optique moderne comme la réfraction de la lumière, avant de mourir le 15 novembre 1630. Voir aussi : Héliocentrisme - Histoire de l'astronomie - Isaac Newton - Histoire des Sciences et techniques
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1633
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1 juin
Naissance de l'astronome italien Geminiano Montanari
Geminiano Montanari naît le 1er juin 1633 à Modène en Italie. Après ses études de droit à Florence et à Salzbourg, il revient à Bologne et dessine une carte lunaire très précise grâce à un micromètre oculaire de son invention. Astronome et fabricant de lentilles pour télescope, il fut le premier à signaler le phénomène d'étoile à luminosité variable en observant l'étoile Algol, la seconde plus lumineuse de la constellation de Persée. Il succède à Cassini comme professeur d'astronomie à Modène et on le charge de compiler un almanach astrologique. Partisan de l'approche expérimentale des sciences, il va monter un canular et le rédiger au hasard pour montrer que ses prédictions sont aussi vérifiables que celles issues de l'astrologie. En 1676, il aurait signalé à Edmund Halley la comète qui portera son nom. Voir aussi : Histoire de l'astronomie - Edmund Halley - Jean-Dominique Cassini - Histoire des Sciences et techniques
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