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Le théâtre Graslin doit son nom à son promoteur, Jean-Joseph-Louis Graslin, receveur général des fermes du roi à Nantes. Celui-ci avait entrepris, à la fin du 18ème siècle, d’acquérir des terrains entre les places Royale et Delorme pour concevoir un quartier attrayant destiné à la nouvelle bourgeoisie. La réalisation de cette œuvre fut confiée à l’architecte nantais Mathurin Crucy dont le style néo-classique a marqué nombre de bâtiments nantais (immeubles du quai de la Fosse, pointe de l’île Feydeau…). Le théâtre Graslin a été inauguré en mars 1788. Après avoir subi un terrible incendie en 1796, il fera l'objet depuis cette date jusqu'à aujourd'hui, de nombreuses rénovations et modifications.


Graslin, théâtre urbain

Toutes les rues du quartier Graslin convergent vers la place qui, avec sa forme en hémicycle, constitue en elle-même déjà un théâtre. A la fin du 18ème siècle, ce spectacle donnait à voir celui d’une société avançant avec l’esprit des lumières. "A une époque où la raison était devenue maître, le théâtre occupait une place centrale dans la ville", explique Jacques Goizet, chargé des publics au théâtre Graslin. "La société se rassemblait et s'organisait autour d'une culture laïque. Le théâtre devenait nouvelle cathédrale".

	Golem. Photo © Laurent Guizard

Les coulisses de Golem

Cette visite du théâtre Graslin s’est effectuée durant les représentations de Golem, un opéra composé par le britannique John Casken en 1989 et présenté dans le cadre d’une coproduction de l’Opéra de Rennes et d’Angers Nantes Opéra en création française. L’histoire est celle d’une créature d’argile à qui l’on a donné la vie pour sauver sa communauté mais que l’on voudra ensuite détruire de peur qu’il ne devienne un monstre encore plus terrible que les maux qu’il devait combattre. Angers Nantes Opéra a choisi de présenter cette pièce à 400 lycéens de la région mais aussi au grand public. Si vous avez manqué les représentations qui se sont jouées à Nantes du 9 au 14 janvier, rendez-vous au Grand Théâtre d'Angers, du 19 au 20 janvier 2007.

Et pour poursuivre la visite en assistant à une autre pièce, n’hésitez pas à consulter la programmation 2007 du théâtre Graslin de Nantes sur www.angers-nantes-opera.com

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