"Les abysses sont la dernière frontière de l'exploration"
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Pourquoi la faune sous-marine vous passionne-t-elle ?
Tous les types de faunes (mammifères, oiseaux, insectes, créatures aquatiques...) m'intéressent mais ce qui est particulièrement fascinant avec la faune profonde, c'est qu'elle nous est encore largement inconnue. Les découvertes effectuées en grande profondeur rappellent à l'homme la place qu'il occupe dans la chaîne du vivant : même si nous sommes aujourd'hui les prédateurs dominants sur terre, nous n'occupons en fin de compte qu'une minuscule partie de la planète en termes de surface et bien moins encore si l'on considère l'espace du point de vue du volume (les océans représentent 99% de l'espace disponible au développement du vivant). Le fait de se trouver face à ces animaux profonds, que ce soit en réalité ou par le biais d'un livre ou d'un film, est une leçon d'humilité immédiate, presque un coup de poing qui nous sort de notre aveuglement "humanocentriste".
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| Photo © 2002 MBARI |
| "Le fait de se trouver face à ces animaux profonds est une leçon d'humilité immédiate, presque un coup de poing." |
Vous êtes réalisatrice. Pourquoi avoir décidé de faire un livre ?
Je suis de culture bien plus livresque qu'audiovisuelle. Je suis venue aux films par le biais de mon amour pour la nature et les animaux, mais je n'ai jamais eu de téléviseur par exemple, en revanche, je lis beaucoup et depuis longtemps. J'aime les livres et leur sérieux, le fait que ce sont des œuvres pérennes, qu'ils traversent les âges et qu'il n'est ainsi pas question de traiter leur contenu avec légèreté. Je suis très attachée à la qualité d'un travail en général, au sérieux des sources. Il ne me viendrait pas à l'esprit par exemple de prendre comme source d'information un documentaire ou un film car je sais à quel point ce médium est séduit par les exagérations et le travail "à la va vite", même s'il existe quelques œuvres remarquables bien entendu. Un livre peut servir d'encyclopédie (surtout dans le cas du livre Abysses puisqu'il n'existe aucun équivalent) à laquelle on peut se référer longuement, surtout grâce aux rééditions actualisées. En outre, un livre fournit beaucoup plus d'informations qu'un film. Surcharger de commentaires une oeuvre audiovisuelle est le meilleur moyen de la sabrer. Pour un sujet aussi nouveau que les océans profonds, j'aurais été horriblement frustrée si j'avais commencé par un film dans lequel j'aurais été obligée de taire toutes les merveilles que j'avais découvertes !
Quelle est l'espèce qui vous a le plus impressionné ?
Je suis fanatique de céphalopodes, il n'est donc pas surprenant que le vampire des abysses, le calamar cochonnet et les poulpes à oreilles dans leur ensemble m'aient particulièrement séduite ! Cependant, le poulpe à ventouses lumineuses, Stauroteuthis syrtensis, demeure mon "chouchou" car j'ai passé beaucoup de temps à l'observer au cours de la mission océanographique américaine dont j'étais la correspondante. Il incarne pour moi toute la lenteur et la fragilité de l'écosystème abyssal : il est gélatineux et de ce fait très vulnérable. Il est incapable de vitesse et ne dispose d'aucun système défensif : pas de venin, de piquants, de carapace. Ses ventouses sont en cours d'évolution : elles sont en train de perdre leur fonction adhésive et de se transformer en lanternes qui lui permettent d'attirer des proies dans la noirceur des abysses. C'est une bête magnifique, très étonnante.
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| Photo © 2002 MBARI |
| "Les abysses évoquent toujours l'inconnu, la dernière frontière de l'exploration." |
Qu'est-ce que le monde des abysses évoque pour vous, maintenant que vous le connaissez davantage ?
Les abysses évoquent toujours l'inconnu pour moi, la dernière frontière de l'exploration, mais aussi un milieu détruit à une vitesse alarmante dans une indifférence internationale quasi totale. J'ai d'abord voulu faire ce livre pour partager une émotion, mais me suis vite rendu compte que diffuser les connaissances sur ce milieu - le plus vaste de la planète - était une nécessité. Les abysses semblent être un univers parallèle au nôtre, coupé du reste du monde mais la réalité est tout autre : ils sont directement liés à ce qui se produit en surface. Aujourd'hui, les océans profonds sont tout autant menacés que les autres biotopes qui se sont avérés utiles à l'homme (il n'y a guère que les déserts, la très haute montagne et les pôles qui ne sont pas exploités si on exclut le forage d'hydrocarbures). Etant donné que leur exploitation est récente (le chalutage profond a commencé dans les années 70) et qu'elle se déroule par définition loin des yeux du public (en haute mer et à de grandes profondeurs), il n'existe toujours pas de lois pour protéger ce vaste milieu. C'est très préoccupant.
Quels sont vos projets ?
J'ai beaucoup de projets, la plupart d'entre eux étant liés aux abysses mais il est un peu tôt pour en parler de façon très précise. Disons que je me sens fin prête pour faire un film, maintenant que je me suis donné satisfaction en réalisant un ouvrage que j'estime sérieux ! Et je souhaite que mes actions futures soient utiles. Cet aspect me paraît essentiel vu l'urgence de la situation. J'aimerais que le "bruit" que je réussis à faire autour des abysses alimente le moulin des centaines de personnes qui se battent pour qu'une loi protège les océans profonds. Il y a aussi une exposition dans l'air et des débats / conférences prévus en province et à l'étranger.
» Et aussi Les fonds marins par le photographe Claude Ruff
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