Germer avant de féconder

Généré par les anthères, extrémités des étamines, le grain de pollen n'est pas un gamète mais un gamétophyte, un producteur de gamète. Il renferme deux cellules.
Il ne suffit pas que du pollen tombe sur le bon pistil pour qu'une graine se forme. Il faut d'abord que le pollen germe : l'une des cellule forme un tube pollinique qui achemine l'autre cellule vers l'ovule. Là, elle se transformera en gamète mâle.
Le gamète femelle est de loin le plus massif des deux. Ceci implique que l'embryon possède systématiquement les caractères cytoplasmiques de sa mère. La mère transmet son cytoplasme en bloc et donc son génome mitochondrial et chloroplastique.
Enfin, la fécondation est double : les gamètes mâles acheminés par le grain de pollen fusionnent leurs noyaux avec ceux de deux cellules différentes. Une première fusion entre gamète mâle et l'ovule donne l'embryon, une autre entre le second gamète mâle et les noyaux centraux de l'ovule conduit à une cellule qui possède des chromosomes en 3 exemplaires qui formera l'albumen de la graine, des réserves pour sa future germination.