Après plusieurs rôles marquants chez Ferreri, Resnais, Bertolucci et Miller, Depardieu retrouve Bertrand Blier dans un sommet d'humour noir : Buffet froid. Il partage l'affiche avec Bernard Blier, Jean Carmet, Carole Bouquet et Michel Serrault dans ce qui reste, certainement, le meilleur film du réalisateur. Depardieu y exploite avec subtilité son sens du tempo comique. C'est d'ailleurs sous la direction de Bertrand Blier (sept films en commun) que l'acteur tournera ses meilleures comédie (six ans plus tard, Tenue de soirée le prouvera de nouveau).