"Il y a une autre France, plus magique, plus secrète..."

Comment vous est venue l'idée d'écrire le livre "La France mystérieuse" ?
Claude Arz : Je suis né dans un univers mystérieux car mon père est guérisseur breton. J'ai donc grandi, vécu dans un monde où les sciences occultes, le mesmérisme, la radiesthésie et les guérisons miraculeuses faisaient partie de ma vie quotidienne. Vivre en Bretagne m'a donné aussi ce goût pour les mondes invisibles, les légendes et les croyances souvent surgies du plus profond des âges. J'ai aiguisé ainsi ma curiosité sans tabou dès l'âge de 6 ans. Avec humour, on pourrait dire que je suis né dans une marmite de sorcier.

Comment avez-vous choisi les sites que vous présentez dans cet ouvrage ?
J'ai travaillé pour les Guides Bleus (Hachette) pendant 5 ans. J'ai donc sillonné la France dans tous les sens et j'ai ainsi découvert qu'il y avait une autre France, plus secrète, plus magique, moins connue que la France classique du patrimoine, un monde que j'avais connu dans mon enfance. J'ai donc creusé, fouiné et j'ai alors poussé les portes d'un autre pays, le pays fantastique de Rennes-le-Château, de la caverne sculptée de Dénezé-sous-Doué, du mur païen de la Vallée des Merveilles, des châteaux alchimiques, des cultes des arbres à loques et des fontaines guérisseuses autant de lieux étranges qui excitent l'imaginaire. Il s'agit pour moi de respirer les parfums de l'étrange, de me familiariser avec les pratiques magiques populaires, de me faire peur aussi….

Montésgur, temple solaire ou château du Graal ? Photo © Franck Fouquet

Sur quels documents vous êtes-vous appuyé pour réaliser cet ouvrage ?
D'abord, des recherches en bibliothèque. J'ai dû lire une bonne centaine de livres ou revues traitant de la France secrète, de la France insolite, des sociétés secrètes et des pratiques magico-religieuses. Ensuite, des contacts, beaucoup de rencontres dans toutes les régions de la France auprès de spécialistes d'ésotérisme, de sociologues des croyances traditionnelles ou de légendes urbaines. Enfin, je fais des dîners occultes où je reçois une fois par mois 6 convives autour d'un invité spécialiste des domaines de l'étrange ou d'univers aux frontières des croyances, quelquefois de l'art et même de la science. Ce qui a pour effet de dynamiser la curiosité, d'ouvrir des portes toujours plus étonnantes. Je peux vous dire que fréquenter des alchimistes, des médiums, des druides, des chasseurs de fantômes, des sorciers en tout genre, ça muscle l'esprit critique, ça fortifie l'imaginaire, ça rend plus tolérant, ça intrigue aussi et quelquefois ça, donne le grand frisson.

Parmi tous les sites que vous abordez dans ce livre, quel est celui dont l'histoire est, selon vous, la plus intrigante?
La caverne sculptée de Dénezé-sous-Doué sans aucun doute. C'est un haut lieu du mystère français puisqu'à ce jour on ne sait pas qui a sculpté les 300 statues de la cave et pour quelles raisons. Les visages de ces statues sont difformes, marqués par la souffrance. Est-ce une confrérie de sculpteurs contestataires qui a voulu se moquer des aristocrates du XVe siècle ? Est-ce un culte aux forces de la fertilité ou bien un ancien lieu de guérisseur, les statues représentant alors des malades ? Le mystère est entier.

Après "La France insolite", "La France mystérieuse", quel aspect de notre pays allez-vous aborder prochainement ?
Je vais sortir de la France et explorer la planète mystérieuse...

EN IMAGES Les photos du livre "La France mystérieuse"

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