Quels sont les légumes faciles à cultiver pour un débutant ?
Tout d’abord, il est conseillé à quelqu’un qui débute d’acheter des plants plutôt que de semer directement. Sinon, tout dépend du climat de votre région. Si vous habitez en plaine, vous pouvez facilement cultiver des courgettes, des salades, des blettes. Les haricots verts et les potirons donnent également de très bons résultats sans trop d'efforts. Si vous vivez dans le Sud de la France, là où il fait suffisamment chaud, vous pouvez aussi planter des tomates, des poivrons et des piments. Lorsque les enfants veulent jardiner, on les fait souvent cultiver des radis. C’est une erreur car les radis sont des légumes qui nécessitent un suivi particulier.

Comment aménager l’espace ?
Lorsque l’on commence, il vaut mieux voir petit, et viser la qualité plutôt que la quantité. Aménagez de petites parcelles où vous disposerez vos plants. Plus les parcelles sont petites, plus elles vous sont facilement accessibles : vous ne vous cassez pas le dos pour ramasser les légumes ou désherber. Si vous disposez d’un tout petit terrain, utilisez plutôt ce qu'on appelle "les carrés". Soit vous les fabriquez vous-mêmes à l’aide de planches de 30 centimètres de large sur 1,20 mètre de long, de coins, de ficelle et de clous, soit vous achetez en jardinerie les structures toutes prêtes. Vous cultivez vos légumes à l’intérieur de ces carrés. Et pour que le potager soit agréable à regarder, bordez-le avec des rangées de fleurs comme les capucines, dont on peut manger les pétales, ou bien les œillets d’Inde, dont les teintes particulièrement flashys s’accordent très bien avec la verdure du potager.

Quels légumes doit-on planter dans son potager, au printemps ?
Mi-mai, c’est l’époque des haricots. Il est temps également de planter les cucurbitacés à savoir courgettes, concombres, potirons… Mais la préparation du sol est essentielle pour obtenir de bons résultats. Les légumes aiment les sols riches, désherbés, bien travaillés et sans cailloux. Pour le nourrir, évitez les engrais chimiques et préférez le compost que vous pouvez faire vous-même (avec des déchets de cuisine, des tontes de gazon) ou bien acheter en jardinerie. Une fois le sol prêt, vous pouvez planter et semer.

Et l’arrosage ?
La fréquence d’arrosage dépend de la température et de la sécheresse. Si vous repiquez des plants, arrosez-les quotidiennement pendant 10 jours pour qu’ils reprennent puis paillez-les. Cette technique consiste à étendre de la paille, des paillettes de lin, des coques de cacao ou des feuilles mortes entre les rangées. Le paillage limite l’évaporation de l’eau. Plus généralement, il vaut mieux arroser ses plantations copieusement 3 fois par semaine plutôt que tous les jours un petit peu. Et surtout, n’arrosez pas trop les courgettes et les tomates. Elles se gorgent d’eau et perdent ainsi leur goût.

Propos recueillis auprès d'Armelle Robert.

Livre

Créer son premier potager
Editions Flammarion, 96 pages, 9,95 €
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