La parole aux scientifiques

L'extinction des dinosaures est-elle due à l'impact d'une météorite, ou à une éruption volcanique ? Est-il possible de recréer un dinosaure à partir de son ADN prélevé sur un insecte fossilisé ? Autant de questions auxquelles répondent les scientifiques sur le Web, donnant aussi leur avis sur les films de Disney et de Spielberg.

Dinosaure: l'avis de deux scientifiques sur le film
Le Musée Canadien de la Nature a demandé à deux spécialistes des dinosaures de commenter le film de Disney. Leur avis est plutôt indulgent et assez enthousiaste !
Profitez-en pour visiter le Musée qui regorge de nombreuses ressources consacrées à la paléonthologie car celui-ci abrite 10 millions de spécimens recueillis pendant plus de 150 ans, retraçant l'histoire de la Terre depuis 4 milliards d'années.

Les confidences de Jack Horner, conseiller scientifique de Jurassic Park
L'équipe de Spielberg, soucieuse d'être conforme à la vérité scientifique engagea le paléontologue Jack Horner, l'un des plus grands spécialistes au monde des dinosaures afin de coller à la "vraisemblance scientifique"."Quand Spielberg m'a demandé d'être son conseiller, je n'ai pas hésité un instant. Nous autres scientifiques, nous avons une obligation envers le public : nos recherches, d'une certaine manière, lui appartiennent et nous lui devons des comptes." (lire l'entretien accordé à Provence Presse).
Neanmoins, celui-ci réfuta par la suite certains partis-pris dans le film:"Comme il l'avait déjà fait dans les 'Dents de la mer', Spielberg utilise de l'idée de vengeance. Cela n'existe pas chez les animaux actuels. Et je n'imagine pas des tyrannosaures voulant régler leur compte à ceux qui leur ont pris leur petit ! (lire son interview dans Libération).

La formidable revue "Découverte" et ses dinosaures à plumes
La revue Découverte éditée par le Palais de la Découverte a consacré un excellent dossier aux dinosaures en novembre 1999.
L'occasion de parcourir l'histoire des dinosaures d'un point de vue strictement scientifique. Trois parties bien distinctes du dossier sont disponibles sur le Web.
"L'image des dinosaures dans l'esprit des scientifiques" rédigée par un scientifique du CNRS fait la lumière sur le règne de ces grands lézards géants (on y apprend que le mot "Dinosauria" date de 1842) et nous fait notamment découvrir l'existence de dinosaures à plumes !
La seconde partie "Le sourire du dinosaure" est une approche sociologique du dinosaure comme "le Monstre représentatif d'un ailleurs térrifiant". A lire attentivement car passionnant et instructif !
La troisième et dernière partie "Le crépuscule des dinosaures" est un bilan de l'étude des paléontologues sur ce que l'on sait sur les dinosaures.
Les troupeaux migraient-ils ? Avaient-ils le sang chaud ? Pouvaient-ils courir ? Autant de questions pratiques auxquelles répond cet article vraiment passionnant !

Les mystères de l'ADN
Les dinosaures ont brusquement disparus il y a 65 millions d'années. La thèse couramment admise aujourd'hui est la chute d'une météorite provoquant un hiver nucléaire.
D'où de nombreuses interrogations aujourd'hui après la thèse développée dans Jurassic Park. Peut-on recréer un dinosaure à partir de son ADN prélevée sur un insecte fossilisé ? Non bien évidemment, cependant la science ne désespère pas d'y arriver d'ici une cinquantaine d'années (lire Un dinosaure en kit sur Edicom). Sauf quà l'heure actuelle, aucun scientifique ne possède d'ADN aussi ancien !
Pour avoir une idée précise de ce redoutable défi technique, rendez-vous sur le site du Museum d'Histoire Naturelle à Londres qui confirme images à l'appui dans l'exposé Recreating Dinosaurs qu'on est encore loin d'y arriver.
D'ici là, la littérature et surtout le cinéma se chargeront de nous faire patienter !

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