L'imprévisible
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Tempête au large Photo
© Dan
Wu
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Le pot-au-noir est le nom communément donné par les marins à la zone
de convergence intertropicale, c'est-à-dire la région située près de
l'équateur, tout autour du globe, où convergent les masses d'air chaud et
humide provenant des tropiques du cancer et du capricorne qui créent de basses
pressions. Concrètement, ce sont des zones de brumes opaques qui obscurcissent
l'horizon. La météo dans ces régions est imprévisible et oscille entre
périodes de calmes plats qui peuvent durer des jours voire des semaines
et soudaines averses diluviennes, brèves mais d'une violence
inouïe.
Rester vigilent malgré le calme
A cause de ce côté imprévisible, le marin doit rester en état d'alerte
maximale lorsqu'il traverse le pot-au-noir. Les vents peuvent tourner
et redoubler de force d'un moment à l'autre avec les risques que cela
comporte. Il faut constamment adapter l'allure, le cap et la voilure du navire
pour ne pas sombrer. Dans le pot-au-noir, on peut passer de vents très calmes
à des vents de près de 40 nœuds. Il faut donc rester très vigilent, surtout
si l'on a toutes voiles dehors.
En savoir plus : Redoutables
et terrifiants
