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La mer n'est sûrement pas habitée par des monstres surprenants, des lutins malicieux et des îles mystérieuses. En revanche, elle l'est assurément par les légendes et croyances transmises par les marins, poètes et autres conteurs. Le Hollandais volant Jusqu'au siècle dernier, les bateaux-fantômes naviguaient encore dans les esprits de quelques marins superstitieux. Le plus célèbre d'entre eux, dirigé par le terrible Hollandais volant, serait un trois-mâts condamné à errer sur les mers du monde jusqu'au Jugement Dernier. Son capitaine (Fokke ou Van der Zee, les versions divergent) aurait reçu cette sentence divine en raison de la cruauté avec laquelle il dirigeait son équipage. Depuis, il se tient fièrement à la proue de son navire, malgré le vent et les tempêtes qui s'abattent sur lui, détournant les bateaux vers les rochers pour qu'ils fassent naufrage.
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