La conquête des fonds sous-marins

Située dans l’ancienne gare maritime transatlantique de Cherbourg, LA CITE DE LA MER est une plongée dans le monde maritime. Vous y découvrirez l’histoire de la conquête des fonds sous-marins par l’homme, mais aussi les trésors et la vie que l’on trouve dans les eaux abyssales. Vous y visiterez également le Redoutable, plus grand sous-marin ouvert au public du monde. Comptez trois heures pour cette visite (dont 35 min dans le sous-marin).

LA CITE DE LA MER consacre une exposition permanente à la conquête des fonds sous-marins par l’homme. En effet, depuis la nuit des temps, il a cherché à savoir ce qui se passait sous l’eau. Une question le taraudait particulièrement : jusqu’à quelle profondeur y a-t-il de la vie ? Très tôt donc, il a tenté d’en savoir plus.
Vous revivrez cette conquête depuis la plongée d’Alexandre le Grand en 352 avant Jésus-Christ, jusqu’aux aventures des Mousquemers (Cousteau, Tailliez et Dumas), en passant par les expéditions du Commandant Charcot et le bathyscaphe d’Auguste Picard.
L’exposition organisée en plusieurs séquences, ponctuées de bornes interactives et de films, vous permettra également de découvrir, dans un décor reconstitué, le travail effectué sur les épaves par les plongeurs. Sont également mis en avant : l’évolution du matériel de plongée ainsi que les défis et dangers qu’elle représente.

La vie sous-marine

LA CITE DE LA MER de Cherbourg abrite le plus grand bassin d’Europe. En effet, ce bassin de 10,70 m de profondeur et de 10 m de diamètre, contenant 350 000 litres d’eau de mer, est le lieu de vie de plus de 3 500 poissons. Ils ont tous été prélevés à l’état de post-larves afin de ne pas les couper de leur milieu naturel. Vous y rencontrerez des poissons aux noms aussi originaux que : poisson vache, demoiselle saphir, licorne, pelure de citron…
Tout autour de ce gigantesque bassin, se trouvent des aquariums thématiques mettant en avant les qualités développées par chaque espèce pour s’adapter au mieux à l’univers dans lequel elle évolue. Ainsi, vous observerez les hippocampes qui se déplacent grâce à l’oscillation de leur nageoire dorsale, la murène qui avance grâce à l’ondulation de son corps et la sèche grâce à son « réacteur d’eau ».

La descente vers les profondeurs

La fin de l’exposition est plus particulièrement consacrée aux abysses, fosses et autres reliefs qui constituent les fonds marins. On y apprend que, tout comme la surface de la terre, le fond des mers a une morphologie tourmentée et que l’on y trouve des montagnes, des vallées, des oasis… 3 000 espèces vivent à plus de 200 m de fond.
Cette partie de l’exposition s’étend également sur le fonctionnement des plaques, et les conséquences de leurs mouvements. De nombreuses informations sont également fournies sur l’influence des océans sur le climat terrestre, sur les courants marins, le réchauffement climatique…

Le Redoutable

LA CITE DE LA MER vous propose également d’entrer dans le plus grand sous-marin visitable du monde (128 m de long), le Redoutable. Grâce à un audio guide, la voix du commandant Prud’hommes vous aidera à mieux comprendre le fonctionnement technique du bâtiment, mais aussi le déroulement de vie à bord des 135 membres d’équipage, durant les campagnes de 70 jours. Au fil de votre avancée dans ce labyrinthe, vous découvrirez le poste de pilotage, l’emplacement du réacteur nucléaire, le fonctionnement des pompes qui renouvellent en permanence l’atmosphère du bateau, les chambres des officiers, les cuisines, l’hôpital…

Mais aussi…

LA CITE DE LA MER c’est aussi : une exposition sur l’évolution des sous-marins au fil des décennies, un parcours-jeu pour les enfants, un bassin tactile, un simulateur de pilotage…