La bataille de Normandie étape par étape

Le Musée Mémorial de la Bataille de Normandie est entièrement consacré à ces quelques semaines de notre histoire contemporaine. La bataille de Normandie s’est en effet déroulée du 6 juin 1944, date du débarquement allié, au 29 août 1944, lorsque les derniers soldats allemands traversent la Seine.

Histoire du musée

Le musée ouvre ses portes le 14 juillet 1981 avec un espace de 1000 m². A partir de cette date, il ne cessera de s’agrandir, en 1986 avec 1000 m² supplémentaires et en 1994 avec 300 m². En 2005, il propose au public un film avec des images inédites. Mais pour permettre des reconstitutions toujours plus réalistes, le musée subit un an de travaux et ouvre à nouveau à côté du cimetière britannique, en juin 2006. Le public peut ainsi suivre l’histoire de la bataille de Normandie de façon chronologique et thématique dans de grands espaces où il circule à sa guise.

Visite du musée

La première salle que vous rencontrez lors de votre visite du musée plante le décor de la bataille de Normandie. Elle présente les protagonistes de l’époque sur de nombreuses bornes (Eisenhower, Montgomery, Rommel, Von Rundstedt…). Quant aux différents panneaux, ils expliquent entre autre le choix de la Normandie pour le débarquement ou encore les détails de l’opération Overlord.

Puis, vous entrez dans une salle intermédiaire pour découvrir le Jour J. Les cinq plages du débarquement sont représentées (Sword, Juno, Gold, Omaha et Utah) avec des photographies, de manière circulaire.

La gigantesque salle Eisenhower vous accueille ensuite pour suivre les mouvements militaires au jour le jour. Vous pouvez ainsi voir évoluer les troupes de chaque camp et comprendre les stratégies sur des cartes à plat ou en relief. Mais la présentation n’est pas seulement chronologique, les panneaux, tout autour de la pièce, regroupent des thèmes aussi divers que les armes et les uniformes, l’aviation, les services sanitaires ou encore la population civile pendant la bataille. La salle est également parsemée de grosses pièces d’artillerie à découvrir.

Une nouvelle salle intermédiaire consacrée à la presse et aux correspondants de guerre vous permet de patienter avant le visionnage du film. Intitulé « Normandie 44 : victoire décisive à l’Ouest », ce film de 25 min est diffusé en français et en anglais plusieurs fois par jour.

La dernière pièce que vous visitez est la salle Montgomery. Elle possède elle aussi de grandes dimensions qui lui permettent d’accueillir des véhicules de guerre, des pièces d’artillerie et même un bulldozer du génie. Vous terminez ici la présentation chronologique de la bataille de Normandie, tandis que de nouvelles thématiques apparaissent comme les villes normandes après la libération ou bien le génie allié pendant la bataille. Un espace un peu à l’écart propose une reconstitution de la poche de Falaise à Chambois le 19 août 1944.