Saintes à l’époque gallo-romaine

Niché au pied de l'Arc de Germanicus au bord de la Charente, dans l’enceinte d’un ancien abattoir, le musée archéologique de Saintes présente au public l’ensemble des vestiges découverts à l’occasion de fouilles archéologiques réalisées à partir du XIXe siècle.

En effet, la rénovation du centre ville de Saintes engagée en 1815, nécessitera la destruction des anciens remparts entourant la ville. Cela permettra de mettre à nu des éléments d’architecture publique et militaire - datant des Ier et IIe siècle après J.C – utilisés pour construire les murs d’enceinte de la ville après l’époque antique.

Dans les anciens abattoirs – devenus un temps une faïencerie – ont été assemblés les nombreux blocs de pierre, reconstituant de manière approximative - mais solide - l’intérieur d’un temple gallo-romain. On remarquera surtout la riche collection de sculpture, composée d’amphore, de stèles funéraires ou encore de vestiges de chars.
Parmi les objets exposés, on remarquera notamment une statue impériale en marbre de Carrare (Ier siècle après JC) ou encore une stèle funéraire représentant un soldat à cheval ( Lucius Autius, originaire de Fréjus et mort à Aulnay).

Ainsi l’ensemble lapidaire présenté constitue une part important du patrimoine saintongeais, en cela qu’il témoignage de l’importance de la ville de Saintes à l’époque antique.