Chaque personne ayant un animal de compagnie l'a déjà vu s'agiter pendant
son sommeil. Ainsi, chez le chien, le bout des pattes remue
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A quoi peut bien rêver ce lézard ? Photo
© Michel Drouet
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frénétiquement, et l'animal émet souvent de petits couinements.
L'explication qui vient traditionnellement à l'esprit est que notre compagnon
favori est en train de rêver... c'est plus que probable.
Les animaux rêvent pour se souvenir
Même si les scientifiques ne sont pas catégoriques en ce qui concerne tous
les animaux, des expériences menées entre autres sur des rats ont
montré que les animaux font des rêves pendant leur sommeil, du moins leur
activité cérébrale pendant certaines phases du sommeil est similaire à celle
de l'homme quand il rêve.
Le rêve comme outil de survie ?
Il convient donc de se demander à quoi peuvent-ils rêver, car si nous nous
souvenons de nos rêves et pouvons les formuler, ce n'est pas le cas pour
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La fameuse mémoire des éléphants
serait-elle en relation avec leurs rêves ? Photo
© Martine Rousselin
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les animaux. Pour l'instant, les chercheurs n'ont pas trouvé de réponse
satisfaisante à cette question. La capacité cérébrale limitée des animaux
permet de penser que leurs rêves sont plutôt basiques.
Ainsi, dans la nature, où pour beaucoup d'animaux le moindre relâchement
peut être fatal, le rêve servirait à reposer certaines zones du cerveau pour
que ces dernières fonctionnent de façon optimale quand l'animal est éveillé.
Une autre hypothèse est que les rêves chez les animaux servent à entretenir
la mémoire, car cette dernière est vitale pour les troupeaux quand
il s'agit de trouver un point d'eau par exemple. Beaucoup d'animaux revivraient
ainsi en rêve ce qu'ils ont fait durant la journée, et le rêve pourrait
être un outil de survie pour les animaux.
