L'appétit vorace de l'orque L'épaulard doit son surnom de baleine tueuse à des capacités de prédation qui peuvent paraître cruelles et à ses techniques de chasse opportunistes. Le type de prédation qui vient le plus souvent à l'esprit à propos de l'orque est sûrement celle de l'échouage sur le rivage. L'animal s'approche très discrètement, dès qu'il aperçoit des otaries ou des lions de mer en bord de mer, et dans une attaque aussi soudaine que dangereuse pour lui-même (il doit pouvoir retourner très vite dans l'eau), il se jette sur sa proie pour la happer.
Cet instinct de chasseur, nul n'ose le défier, pas même le grand requin blanc. Les orques n'ont donc aucun prédateur naturel, ce qui accroit cette appréhension légitime à leur égard, même si ce cétacé ne s'attaque jamais à l'Homme.
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