Entrez dans la Grande Odyssée

En savoir plus La Grande Odyssée Date Du 8 au 19 janvier 2006 Renseignements 01 48 83 69 50 Sur le Web Le site

Un événement mythique au cœur des Alpes
Les montagnes alpines accueillent la Grande Odyssée, l'une des épreuves de chiens de traîneaux les plus difficiles au monde. Divisée en 2 manches, la compétition se tient du 8 au 12 janvier, dans le domaine des Portes du Soleil, en Haute-Savoie, puis du 15 au 19 janvier, en Haute Maurienne Vanoise, sur un parcours de 1 000 km. Pour sa deuxième édition, cette course, qui a déjà acquis un grand prestige et une renommée internationale, mobilise près de 19 stations participantes, 400 bénévoles et attend la visite de 10 000 spectateurs.

La Grande Odyssée est considérée comme la course la plus technique du fait du dénivelé de l'itinéraire : 25 000 m de dénivelé positif en cumulé, c'est ce que devront affronter ensemble les chiens de traîneaux et leurs "mushers", les conducteurs d'attelage. A cette difficulté majeure s'ajoute celle des parcours de nuit, qui concernent la moitié des courses organisées.

L'Homme et le chien dans un même effort
Près de 350 chiens, répartis en 25 attelages, ou "pool", vont tenter de gagner en équipes les 10 étapes exceptionnelles de rapidité et de dynamisme, à une vitesse de 20 à 30 km/h. Les mushers, dont beaucoup sont originaires d'Alaska et du Canada, entretiennent un rapport très particulier avec leurs chiens : une relation définie en premier lieu par une très grande complicité, fruit de longues années d'entraînement ; seule la voix du musher guide l'attelage, aucun fouet n'est toléré dans cette discipline qui accorde une place essentielle au bien-être de l'animal et à l'harmonie de l'équipe homme/chiens. Les chiens de traîneaux sont non seulement endurants, mais ils font aussi preuve d'une intelligence remarquable et d'un instinct de pisteur extrêmement développé.

Une véritable compétition d'athlètes
Un équipage compte entre 14 et 16 chiens. La course est encadrée par un ensemble de règles précises, dont le juge, ou "Race Marshall" vérifie l'application. Des check point sont prévus pour les chiens fatigués, mais également tout un arsenal de mesures qui caractérisent le monde du sport : des contrôles anti-dopages pour les chiens et leurs maîtres et des balises GPS pour éviter toute erreur d'orientation sont prévus. L'édition précédente s'est terminée avec la victoire éclatante de l’Américaine Jessie Royer, âgée de 28 ans.

Des animations pour découvrir la vie passionnante des trappeurs
Au-delà du sport, de nombreuses animations sont organisées : des initiations à la course de chiens de traîneaux bien sûr, au ski-joering (le skieur est directement relié à son chien), mais aussi à la construction d'igloos, des ateliers "gastronomie". Des événements majeurs, comme l'Odyssée des enfants, le 14 janvier, la visite de la base polaire de Val Censis ou le village de la Grande Oyssée, construit pour l'occasion en plein centre du quartier Falaise, à Avoriaz, ponctueront cette compétition d'activités festives.

EN IMAGES Les plus belles photos de la Grande Odyssée

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