|
Nom scientifique
Deinosuchus hatcheri est
aussi surnommé "le terrible crocodile".
Découvertes
Les premières découvertes ont eu lieu en Caroline
du Nord, en 1858, puis au Texas et dans le Montana, à
Willow Creek, en 1909. Seule une tête fut retrouvée,
longue de 2 mètres. Sa taille est donc une simple estimation
à partir de cette découverte. D'autres spécimens
ont été découverts près de marais
en Alabama, en Géorgie, ainsi que dans le New Jersey.
Habitat
Il vivait en Amérique du Nord, de préférence
dans les marais d'eau douce, au bord desquels il guettait ses
proies.
Age d'or
Il y a 75 millions d'années, durant le Crétacé
supérieur, le deinosuchus était sans doute le
plus grand prédateur de la planète.
Le géant reptilien
Le deinosuchus était 3 à 5 fois plus grand que
les crocodiles actuels.
Il pouvait vivre une cinquantaine d'années, au cours
desquelles il gagnait 30 centimètres environ par an.
Cette croissance ininterrompue explique les proportions de ce
reptile géant, qui pouvait mesurer jusqu'à 15
m de long. On pense également
qu'il était très semblable aux crocodiliens actuels
: ses mâchoires étaient étroites, mais sa
gueule sans doute plus vaste que les spécimens d'aujourd'hui.
Extinction
Sa disparition semble liée à celle des dinosaures,
dont il était très friand, il y a 65 millions
d'années. Des traces de morsures ont été
identifiées sur des os de dinosaures, ce qui indique
également que la chasse au dinosaure n'était pas
si aisée pour ce féroce prédateur.
|
Le
deinosuchus face au
crocodile marin
|
| |
|
|
Deinosuchus
|
Crocodile marin crocodylus porosus
|
|
Ordre
|
Crocodiliens
|
Crocodiliens
|
|
Famille
|
Alligatoroidea
|
Crocodilinae
|
|
Habitat
|
Amérique
du Nord
|
Asie
(Sud-Est) et Océanie
|
|
Taille
|
15 m
|
7
m
|
|
Poids
|
jusqu'à
5 tonnes
|
1
tonne
|
|
Dents
|
env.
100
|
env.
100
|
|
Alimentation
|
dinosaures,
reptiles marins
|
poissons,
oiseaux, mammifères
|
Photo © Frank
Muster
En savoir plus
» Si le monde crocodilien
vous fascine, le site Crocodilian.com
(en anglais) apporte de précieuses informations sur les
différentes espèces, leur mode de communication
et leur évolution.
|
Le
plus grand crocodilien de tous les temps était
un prédateur redoutable et terrorisait le plus
grand nombre. Les dinosaures herbivores, qui s'approchaient
des rivages pour une baignade ou afin de se désaltérer,
l'ont appris à leurs dépens, comme l'ont
indiqué les traces de mâchoires identifiées
sur leurs os. 
