L'éléphant
d'Asie, de la famille des pachydermes (animaux à peau
épaisse) est plus petit que son cousin d'Afrique, et son
dos est rond. Les éléphants d'Asie sont domestiqués depuis
près de 5000 ans.
Où vit-il ?
Il vit dans une vaste région de l'Asie méridionale habitant
les forêts et les plaines herbeuses de la Chine, de l'Inde,
du Sri Lanka, de la Birmanie, de la Thaïlande, de la Malaisie
de Sumatra et du Nord de Bornéo, du Laos, Cambodge, Népal, Bangladesh
et Vietnam.
Combien en reste-il aujourd'hui ?
Il en reste environ 50 000. Plus de la moitié a été exterminée
en un siècle.
Un état sauvage compromis
La déforestation et la fragmentation de l'habitat, le braconnage,
la capture pour les zoos sont responsables de cette diminution.
En Thaïlande, par exemple, les forêts naturelles n'occupent
plus que 15 % du pays contre 90 % au début du XXème siècle.
En Asie, les éléphants sont également utilisés somme bêtes de
somme, et donc domestiqués dès leur plus jeune âge. Même s'ils
sont parfois relâchés, ils sont dans ces conditions incapables
de se défendre. Le trafic d'ivoire perdure, et le Japon est
d'ailleurs montré du doigt car il en est grand consommateur.
A savoir
Les éléphants meurent souvent de faim à 50 ou 60 ans : leurs
dents sont usées et ils ne peuvent plus avaler que des plantes
des marais.
L'éléphant
d'Asie, de la famille des pachydermes (animaux à peau
épaisse) est plus petit que son cousin d'Afrique, et son
dos est rond. Les éléphants d'Asie sont domestiqués depuis
près de 5000 ans. 
Nom scientifique : Elephas Maximus
