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DOSSIER |
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| Juillet
2005 |
Les
méduses
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 En
mer aussi, la vigilance s'impose. Vives, coraux et méduses
piquent les baigneurs sans état d'âme. La méduse, animal
marin fascinant, gagne à être connue. Héroïne de Jules
Verne, elle est aujourd'hui très étudiée par les scientifiques. |
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La méduse
L'espèce que l'on trouve le plus fréquemment dans
les eaux du sud de la France, la Pelagia Nocticula, mesure
de vingt à trente centimètres de diamètre. De couleur violet-bleu
pâle, elle est transparente car son corps contient moins de
90% de substances organiques. Elle est dépourvue de squelette,
de cerveau, de poumons et de sang, mais les scientifiques ont
détecté un réseau de cellules nerveuses, ainsi
qu'un système de respiration basé sur les échanges gazeux à
travers la peau.
Où vit-elle ?
Elle nage en mer Méditerranée, en surface, poussée
par le vent et les marées, à la recherche de plancton,
sa principale alimentation.
Pourquoi pique-elle ?
Des cellules urticantes placées sur ses tentacules, surnommés
«tentacules pêcheurs», sont utilisés comme des lignes, la décharge
provoquée immobilisant le poisson. La méduse est un animal venimeux
mais qui n'est pas agressif, elle cherche seulement à
se défendre contre ce qu'elle identifie comme un prédateur.
L'utilité de la méduse
La méduse est très étudiée par
les scientifiques, notamment dans le cadre de recherches sur
le passage de l’influx nerveux. Sachez également que
de récentes études attribueraient à une espèce
rare de la côte nord-est de l'Australie des vertus contre l'impuissance.
Quelques conseils
Le contact des tentacules de la méduse, garnies de mini-ventouses
qui contiennent une toxine très irritante, provoque une brûlure
et une rougeur sur la peau. On peut aussi recevoir une brûlure
de méduse sans même en avoir touché une car son venin se propage
dans l’eau. L’effet du venin est proportionnel à la surface
du corps touché, c’est pourquoi les enfants présentent toujours
des réactions beaucoup plus violentes que les adultes.Restez
à l'ombre, ne frottez pas la plaie. Rincez abondamment
à l’eau de mer, car l'eau douce réactive la douleur,
et appliquez un désinfectant. Ne retournez surtout pas
vous baigner avant quelques heures.
 En
savoir plus
» Le
dossier du journal des Femmes
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| Aude
Chardenon, L'Internaute |
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