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DOSSIER |
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| Juillet 2005 |
Les moustiques
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 Cauchemar
de nos nuits, le moustique s'invite chaque année aux vacances.
Bruit, piqûres et démangeaisons ont fait la réputation
de l'insecte le plus détesté de l'été. Non, il n'agit
pas par provocation : son attitude belliqueuse est une
question de survie. |
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Le moustique
En France, on dénombre plus de 60 espèces
de moustique, et parmi celles-ci, peu s'attaquent à
l'Homme. Les moustiques à redouter ont pour nom
Aedes caspius et Culex pipiens. Insecte de l'ordre
des diptères, le moustique vit environ 15 jours.
Où vit-il ?
Il est présent à peu près partout, car
il s'adapte facilement à tout type de milieu. Les marécages
représentent un habitat propice car la larve se développe
notamment dans les eaux stagnantes, qui contiennent les matières
organiques nécessaires à sa croissance.
Pourquoi pique-t-il ?
Tandis que le mâle se nourrit essentiellement de
nectar de fleur, la femelle moustique doit chercher du sang,
source de protéïnes, indispensable à la maturation
des oeufs. Ainsi, seule la femelle moustique pique, et elle
peut doubler son propre poids en un seul repas sanguin grâce
à l'extensibilité de ses parois abdominales. En moins
d'une minute, elle prélève un petit échantillon
sanguin en injectant simultanément un fluide salivaire
: la salive contient des agents anti-coagulaires qui empêchent
la peau de cicatriser pendant la "prise de sang" et
provoque cette petite démengeaison si désagréable.
L'utilité du moustique
Le moustique français est inoffensif et participe à
la pollinisation des plantes et à l'assainissement
des eaux stagnantes. Le bruit de la femelle moustique, très
reconnaissable et provoqué par le battement très rapide de
sa paire d’ailes, est en fait destiné au mâle
: il s'agit d'un signal de séduction associé à l’émission
de phéromones, les hormones sexuelles. Loin de vouloir vous
réveiller, la femelle assure seule et courageusement
chaque étape de la reproduction de l'espèce.
Quelques conseils
Le moustique est attiré par l'acide lactique présent
dans notre sueur, et son vol est orienté par le dioxyde
de carbone que nous expirons. Il est difficile de lui échapper.
Mais les solutions ne manquent pas : bougies, diffuseurs électriques,
moustiquaires, spray ou citronelle, à vous de choisir
l'arme la plus adaptée. Dans l'urgence, le vinaigre de
vin apaise les démangeaisons. Si vous voyagez à
l'étranger, sachez que certaines espèces de moustiques
véhiculent de graves maladies, comme le paludisme sur
le continet africain, ou la dengue en Asie.
Photo © Institut Pasteur
 En
savoir plus
» Le
dossier du journal des Femmes
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| Aude Chardenon, L'Internaute
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