"Chaque plongée est différente"

Sophie Boyer, créatrice et présidente de l'association "Conscience Dauphins", explique l'esprit et le déroulement de ces sorties en mer un peu particulières. Dépaysement, magie de la rencontre.

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D'ou vient le nom de votre association ?

Je voulais être en phase avec les activités proposées par mon association. Le nom Conscience Dauphins fait référence à mon expérience personnelle avec ces animaux, qui m'ont aidé à acquérir une conscience, des connaissances.

Que propose-t-elle ?

Photo © L'Internaute Magazine / Pascal Lutigneaux

"Cette rencontre prend une dimension particulière avec les sons émis par le dauphin."

L'association propose des stages dans l'archipel des Açores, au milieu de l'océan Atlantique, et plus particulièrement à l'île Pico. D'une durée de 8 jours, le stage s'organise autours d'une plongée quotidienne, le matin ou l'après-midi. Le premier jour, les participants s'installent à l'hôtel et se reposent. Le matin du deuxième jour est consacré au matériel de plongée. Les participants se familiarisent peu à peu avec les palmes, le masque et le tuba, mais également à l'élément eau, car certains le redoutent. Je les prépare enfin à la future rencontre avec les dauphins, et les conseille sur les choses à faire ou à éviter. La première sortie en mer a lieu l'après-midi.

Le groupe, composé de 17 personnes réparties sur deux bateaux, environ, fait alors sa première sortie en mer afin d'aller à la rencontre des groupes de dauphins. Le déroulement de celle-ci dépend du degré de sociabilité des animaux, s'il y a des petits, leur nombre… Chaque plongée est différente ! Les plongeurs nagent deux par deux, comme la législation l'exige. Aux Açores, d'anciennes tours qui servaient à repérer les baleines pour la chasse sont aujourd'hui utilisées pour observer les cétacés. Les vigies nous indiquent donc les endroits propices par radio.

Après la sortie en mer, l'autre demi-journée est consacrée à divers activités afin d'améliorer les connaissances sur les dauphins et sur leur protection.

Il s'agit d'une expérience émouvante et conviviale, qui permet d'aller à la rencontre des dauphins et des autres. Par son comportement, le dauphin est perçu comme un exemple de solidarité, un vecteur de cohésion.

Quel est le profil des personnes participant aux stages ?

Il y a toute sorte de personnes, de tout âge, de tout milieu socioprofessionnel. Les enfants sont acceptés dès 7 ans. Tous ont pour le dauphin une grande passion.

Pourquoi avez-vous choisi les Açores ?

J'ai rencontré des dauphins dans le monde entier. Mais les stages proposés se déroulent aux Açores, car ces îles offrent une grande diversité des espèces et un nombre important de cétacés. Le cadre juridique, s'il est très strict, offre tout de même une protection efficace contre certains abus.

Photo © Sophie Boyer

"C'est à l'homme de rester à se place, car dans l'océan, le dauphin est chez lui !"

Avec quelles espèces peut-on nager ?

On peut nager avec 5 espèces de dauphins : le dauphin commun (Delphinus delphi), le dauphin de Risso (Grampus griseus), le dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba), le dauphin tacheté de l'Atlantique (Stenella frontalis) et le grand dauphin (Tursiop Truncatus).

Le dauphin est réputé pour son intelligence. Comment celle-ci se traduit-elle ?

En réalité, le dauphin est doté d'une aptitude à la compréhension extraordinaire. Lors des stages, ce qui est évoqué le plus souvent, c'est le regard de l'animal, qui transperce le plongeur… C'est un échange entre l'homme et l'animal, une véritable rencontre qui prend une dimension particulière avec les sons émis par le dauphin. Les dauphins communiquent par écholocation, et ce système leur permet de repérer les proies et de communiquer entre eux. On a alors une étrange impression, celle d'être traversé par le radar du dauphin, évalué et reconnu.

Les plongées peuvent-elles présenter un danger ?

Je n'ai jamais vu un dauphin agressif. C'est un animal très patient, il faut donc le pousser à bout pour qu'il se sente menacé, et devienne agressif. C'est à l'homme de rester à se place, car dans l'océan, le dauphin est chez lui !

Peut-on observer d'autres animaux ?

Nous avons également le loisir d'observer les baleines et les cachalots. Mais sans plonger !

En savoir plus www.consciencedauphins.org