"J'ai découvert le monde du cheval"

Passionné de photographie, la prédilection de Christian Poncet pour le noir et blanc lui permet de recevoir le premier prix du concours Agfa International. Il a accepté de répondre à nos questions sur son livre "Chevaux du Lac".

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Votre regard sur les chevaux et sur le monde de l’équitation en général a-t-il changé depuis que vous avez pris les photos qui constituent le livre ?

Avec ce projet, j’ai découvert le monde du cheval que je n’avais jamais abordé, en tout cas sur le plan photographique. Dire que mon regard sur le monde a changé, non, pas réellement mais je reconnais que maintenant, je regarde le cheval avec un œil plus attentif.

Avec le recul, les murs du haras sont-ils réellement une "frontière entre deux mondes" ?

Oui. Et c’est d’ailleurs justement cela qui a attiré ma curiosité et mon regard. L’aspect intemporel m’a beaucoup marqué, d’autant plus qu’à Annecy, le haras a la particularité d’être situé en plein centre ville. C’est un havre de paix perdu au milieu de la vie turbulente du centre ville.


	© Christian Poncet
"L’aspect intemporel m’a beaucoup marqué."

Vous êtes-vous expliqué pourquoi le départ de cette série de photos a été difficile ? Comment avez-vous appréhendé le début de ce travail ?

Tout d’abord, la photo "animalière" ne m’a jamais attiré et je n’imaginais pas comment j’allais aborder le sujet qui semblait aussi manquer de consistance. En 2000, même si l’activité était encore intense, elle ne me permettait pas d’envisager un projet de livre ou d’exposition. Cependant, ça n’était qu’un à priori. Comme dans tout début de travail, il faut s’imprégner du sujet avant de commencer réellement.

Monsieur Germain a retracé l’histoire du Haras. Il en conserve des souvenirs d’enfant tels que les "pas pesants, puissants et cadencés qui martelaient le bitume de la rue Louis Boch ". Quel souvenir en gardez-vous pour votre part ?

N’étant pas né à Annecy, je n’ai pas de souvenirs très anciens et ils sont forcément liés à mon travail. Les instants passés dans le manège en hiver restent les moments les plus forts.

Quelle est votre photo préférée, pourquoi ?

Question difficile, car je connais trop les photos et je n’ai plus de recul. Néanmoins, je privilégierais la photo assez sombre, un peu floue, prise de la calèche : on distingue deux chevaux attelés vus de dessus avec les crinières au vent et les queues (courtes) blanches.

Vous parlez de l’aspect humain comme d’un "fil conducteur" de votre travail pour ce livre, qu’est ce qui vous a le plus intrigué ou impressionné chez ces personnes qui travaillent et vivent avec les chevaux ?


	© Christian Poncet
"Le personnel a toujours été très accueillant."

La relation homme/animal et encore une fois, le fait d’exercer un métier hors du temps, d’une autre époque. Pour beaucoup d’entre eux, la fin était proche et malgré cela, on ressentait encore beaucoup de passion et d’affection pour les chevaux.

Qu’est ce qui a été déterminant pour vous dans le choix des photos qui constituent le livre ? Avez-vous ressenti un sentiment particulier comme "l’adieu au monde moderne à la vieille civilisation du cheval" lorsque vous avez travaillé au haras ?

Je tenais à donner une vision nostalgique du lieu et traduire une activité en fin de vie : des lieux désertés, un personnel désœuvré … Les photos prises en hiver et les effets de brume renforcent ce sentiment.

Comment s’est passé votre travail avec le personnel du haras ? Quel a été leur accueil ? Vous ont-ils posé des questions ? Vous ont-ils fait des suggestions ?

Le personnel a toujours été très accueillant et je n’ai jamais eu de refus de leur part. Il est vrai qu’au début, les relations étaient un peu distantes et ma présence intriguait du fait qu’avant moi, jamais un photographe ne s’était intéressé à ces gens. Au fil du temps, nous avons beaucoup échangé et assez rapidement, j’ai fait partie de la maison.

Etes-vous retourné au haras d’Annecy ou y retournez-vous depuis la fin de vos photos, pourquoi ?

Quand on finit un travail, on du mal à "lâcher", et je me suis retrouvé dans cette situation à chaque fois que je termine une série qui s’est inscrite dans le temps. La préparation du livre et surtout de l’exposition m’a tiré de force vers l’extérieur. Aujourd’hui, je n’éprouve plus le besoin d’y retourner, sauf pour d'autres raisons, mais sans appareil photo !

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