"Les insectes sont des animaux sophistiqués"

Photographe amateur, passionné par l'univers des insectes, Jean-Christophe Vincent montre le côté obscur de ces petites bêtes. Entre combat de fourmis et cannibalisme de la mante religieuse, découvrez leurs secrets les plus noirs.

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Pourquoi avez-vous consacré un ouvrage aux insectes ?

Tout jeune déjà, je passais la plupart de mon temps en forêt ou chez moi à observer les animaux et les insectes en particulier. J'ai élevé des fourmis des bois dans la cave de mes parents. Imaginez leurs réactions ! Et aussi des chenilles sur le saule du jardin, des frelons dans une boite, dans ma chambre… Un vrai "malade" ! Ce qui m'intéressait, ce n'était pas de faire une collection mais d'observer, de comprendre, de prendre des notes (à 13 ans, j'écrivais déjà mes observations sur un cahier entomologique et je collais des images que je découpais dans les revues). En fait, je notais tout ce que j'ai pu apprendre sur le terrain (j'avais même monté un club entomo dans mon lycée) où d'ailleurs je passais des cours à observer la mue d'une chenille pour ne rien manquer... Les profs ont d'ailleurs été plus ou moins complices de mon redoublement !


	Photo © Jean-Christophe Vincent
"Les insectes font la guerre, ont des armes, des systèmes de communications sophistiqués, savent fabriquer de la lumière froide..."

Tout ce que j'ai pu apprendre m'a servi des années plus tard pour mes photos ; j'avais acquis un sens aigu de l'observation, de la connaissance du terrain et une acuité de l'œil qui m'a été indispensable dans l'avenir. La lecture des 11 volumes des "souvenirs entomologiques" de Jean Henri Fabre a été un véritable catalyseur. Je voulais mettre en images mes observations à travers des images à la fois belles et documentaires d'insectes de chez nous où le coté exotique et tape-à-l'œil est moins évident, des insectes que chacun des lecteurs éventuels pouvaient voir dans son jardin ou au cours d'une promenade avec ses enfants, avec un texte simple mais complet (je ne suis pas biologiste ni entomologiste) et cela m'a pris 10 ans !

Eprouvez-vous une fascination particulière pour ces animaux ?

Les insectes sont étonnants. Les premiers fossiles remontent à des millions d'années et ils représentent une biomasse plus importante que celle des humains. Ils sont partout, parfois nuisibles, mais surtout ils nous sont indispensables en pollinisant nos fleurs, fruits et légumes dont nous nous nourrissons. Ils font la guerre, ont des armes, des systèmes de communications sophistiqués, savent fabriquer de la lumière froide, vivent en société pour certains, construisent des systèmes de climatisations, font de la culture, du miel… Ils ont un mode de vie et de développement parfois très étonnants, des sens beaucoup plus développés que les nôtres pour certains (orientation magnétique, détection des vibrations, visions)… Bref, ils sont fascinants en permanence et tant de choses restent encore à découvrir et à comprendre avant qu'ils ne disparaissent.

Y a t-il un insecte dont le mode de vie vous étonne en particulier ?

La mante religieuse est une chasseresse qui utilise le mimétisme, un comportement particulièrement intéressant et surtout elle a un regard que n'ont pas les autres insectes ! Les fourmis et autres insectes sociaux sont particulièrement riches et je comprends et envie les scientifiques qui passent leur vie à essayer de décrypter leurs comportements.


	Photo © Jean-Christophe Vincent
"La mante religieuse est une chasseresse qui utilise le mimétisme, un comportement particulièrement intéressant."

Etes-vous photographe professionnel ou amateur ?

Je travaille dans la photo, car je vends du matériel à des pros chez "Objectif bastille". Grâce à ce métier, je me suis fait beaucoup de copains dans le milieu, mais je ne vis pas de mes images, bien qu'elles soient déposées en agence chez BIOS. C'est très difficile d'en vivre et j'en ai des échos tous les jours par mes clients. Je suis donc un amateur et j'ai pris le temps de me faire plaisir et de le partager sans avoir l'angoisse de gagner ma vie avec cette activité.

Quelques-uns y arrivent tout de même : ce sont les meilleurs et ce n'est pas facile, tous les jours surtout en ce moment avec les problèmes d'agences, la presse française qui ne veut plus payer, les photos libres de droits et le numérique qui a complètement modifié la donne…

Quelle part la photo de nature joue-t-elle dans votre travail de photographe ?

100 % en tant que photographe : paysages, insectes, fleurs et autres selon les opportunités et encore plus, puisque j'ai le privilège de côtoyer et de conseiller des clients comme Olivier Grunewald,Vincent Munier, Tony Crocetta, Helio et Van Ingen, Roland Michaud, Rémi Marion… que demander de mieux !

Connaissez-vous le sujet de votre prochain livre ?

J'y travaille. Les photos avancent, mais l'éditeur reste encore à dénicher. Ce sera très différent de mes insectes, beaucoup plus esthétique… à suivre ! Ce n'est pas un secret, mais c'est mon nouveau rêve. Alors pour le moment je rêve !