"Il faut combattre toute forme de maltraitance"

L'avocate Caroline Lanty a décidé de mettre sa carrière entre parenthèses lors de son élection comme présidente de la SPA. La jeune femme combative et volontaire nous livre ses premières impressions sur ses nouvelles fonctions.

Allez-vous continuer à exercer votre métier ?

Caroline Lanty Non, j'ai mis ma carrière professionnelle entre parenthèses pendant la durée de mon mandat pour me consacrer exclusivement à la SPA.

Vous est-il arrivé de défendre les droits des animaux au cours de votre carrière ?

Non, malheureusement et c'est un regret. Mais ma "carrière" est courte et il me restera beaucoup de temps par la suite pour exercer mon métier en faveur des animaux et de la protection de leurs intérêts.

Que pensez-vous du projet de loi sur l'interdiction de la fourrure des chiens et des chats ?

C'est une question qui est actuellement débattue au niveau européen. La France a d'ores et déjà introduit un arrêté interdisant la commercialisation des peaux de chiens et de chats. Une législation européenne permettra de résoudre ce problème pour l'ensemble des Etats membres. Le texte est encore perfectible et la SPA, entourée d'autres associations de protection animale, veille pour qu'il n'y ait pas de dérogation possible à cette interdiction.

Est-ce que le fait d'être une femme vous avantage ou vous désavantage dans ce domaine ?

Ni l'un, ni l'autre, ça ne me parait pas être un critère déterminant, ni même important.

"Actuellement l'animal est considéré comme un meuble par notre législation"

Avec quelle association vous sentez-vous le plus d'affinités à part la SPA ?

Beaucoup d'associations me sont très chères et je n'arriverai pas à en citer quelques-unes. Celles qui œuvrent contre la fourrure, pour l'arrêt de la corrida, pour la protection des animaux d'élevage, pour la stérilisation des animaux, contre les cirques avec animaux, doivent être encouragées et la SPA sera à leur côté, autant que possible, pour sensibiliser l'opinion sur la condition animale.

Comment vit-on une élection à un poste tel que celui-ci à l'âge de 26 ans ?

On le vit très bien, c'est un grand bonheur, une grande joie, mais également une lourde responsabilité. Mais quelle chance de présider la SPA lorsque l'on a envie, comme moi, de consacrer tout son temps aux animaux et à leur bien-être !

Quelles sont les actions prioritaires que vous souhaitez mettre en place pendant votre "mandat" ? Avez-vous déjà un programme pour vos actions en 2007 ?

Il y a trois grandes priorités : tout d'abord, la rénovation et la construction de refuges. La SPA compte 53 refuges en France et certains doivent être rénovés ou construits dans des régions où il n'y en a pas actuellement afin que notre combat contre la misère animale puisse être le plus efficace possible. Il faut penser nos refuges comme des lieux de vie, agréables et non traumatisants pour les animaux qui vont y passer un moment. Vient ensuite la communication : il faut accroître la visibilité de la SPA dans les médias afin de faire connaître nos actions au plus grand nombre et ainsi être soutenu dans nos démarches. Enfin, un véritable travail de lobbying auprès des pouvoirs publics permettra une meilleure application des lois sur la maltraitance ou d'autres sujets.

Quel sera votre premier combat ? Qu'est-ce que vous voulez changer à tout prix ?

Difficile à dire, la tâche est immense. Il faut impérativement combattre toute forme de maltraitance (corrida, élevage intensif, expérimentation animale), dénoncer les lâches abandons des animaux.... Cela ne se fera qu'avec une large collaboration des associations de protection animale. Nous devons être unis pour peser auprès de l'opinion et ainsi faire passer nos idées.

"Il faut impérativement responsabiliser les maîtres sur l'acte de d'abandon"

Comment se sont déroulées les journées du Noël des Animaux porte de Champerret à Paris ? Combien d'animaux ont été adoptés ?

Le Noël des Animaux à l'espace Champerret s'est déroulé dans de bonnes conditions. Plus de 450 animaux (chiens, chats majoritairement et quelques rongeurs) ont été adoptés. Nous leur souhaitons longue et heureuse vie dans leur nouvelle famille et remercions les adoptants d'avoir donné une nouvelle chance à nos animaux.

Avez-vous des animaux ?

Oui, un chien, un chat et une tortue.

Qui vous a donné la passion des animaux ?

Aimer les animaux est une chose, vouloir s'en occuper et leur consacrer un maximum de temps en est une autre. C'est quelque chose qui ne s'explique pas, un sentiment que je ressens et qui fait que je ne peux me détourner d'un animal malheureux. Mes parents m'ont également appris très tôt le respect que l'on devait avoir à l'égard des animaux. Nous avons toujours eu un discours "protecteur" dans la famille et avons régulièrement recueilli des animaux.

Quel est votre animal préféré ?

J'ai une réelle passion pour la tortue, animal "préhistorique" et secret qui me fascine. Sinon, plus traditionnellement, les chats et les chiens.

Quels sont les liens entre la SPA et d'autres associations de défense des animaux, en Europe ?

La SPA fait partie d'un groupe de travail sur le bien être animal avec d'autres grandes associations de protection animale européenne. Nous nous rencontrons régulièrement pour échanger nos expériences et donner l'impulsion à une législation européenne protectrice des animaux.

La SPA s'attache-t-elle à la seule défense des animaux dits domestiques (chiens et chats) ou son action va-t-elle jusqu'à la défense des animaux en général et en particulier à la faune sauvage victime de la chasse par l'homme?

La SPA a traditionnellement vocation à s'occuper des chiens et des chats grâce à ses nombreux refuges en France. Son action ne se limite pas à cela et la SPA organise diverses actions pour protéger et défendre la faune sauvage (ours, cirques avec animaux, loups, delphinariums...).

"Les animaux de nos refuges sont remis à l'adoption auprès de maîtres responsables"

Les animaux domestiques doivent-ils pour autant être traités comme des enfants ?

Absolument pas, c'est une grave erreur de considérer un animal comme un enfant. Ce n'est pas bon pour lui, le chien est un animal de meute qui doit comprendre quelle est sa place et éviter ainsi tout débordement qui peut parfois conduire à un abandon. Donc, lorsque vous avez un animal, il faut certes lui donner beaucoup d'amour, lui consacrer du temps, mais il ne faut pas l'installer à une place qui n'est pas la sienne. Il sera plus heureux à sa place de chien élevé dans de bonnes conditions.

Les animaux ont-ils un statut juridique ?

Actuellement et malheureusement, l'animal est considéré comme un meuble par notre législation et n'a, à ce titre, pas le droit à la protection qui devrait être la sienne, à savoir un être sensible, vivant. La SPA essaye depuis de nombreuses années de modifier les différents articles de loi dans ce sens, elle n'est actuellement pas entendue, mais la SPA ne baisse pas les bras et souhaite demeurer un interlocuteur privilégié auprès des ministères pour faire évoluer dans le bons sens le statut de l'animal.

Accueillez-vous dans les refuges d'autres animaux que les chiens ou les chats, comme les serpents ou des oiseaux ?

Oui, il nous arrive de recueillir des nouveaux animaux de compagnie. Nous ne disposons pas, pour certains, des structures adéquates et nous n'encourageons pas le marché des NAC dans la mesure où les personnes sont souvent mal informées des conditions de vie, d'hébergement, de rythme de ces animaux. Dépassées par les événements, elles abandonnent ces animaux dans nos refuges ou plus grave dans la nature. La SPA essaie autant que possible de replacer ces animaux dans des structures adaptées.

J'aimerais bien acheter un chien, mais on dit souvent que les animaux provenant des refuges sont instables. Pensez-vous que les animaux soient reçus dans de bonnes conditions matérielles dans les refuges ?

Le terme d'achat d'un chien nous choque à la SPA, dans la mesure où l'on n'achète pas un animal, comme on achète un objet. Les animaux de nos refuges sont remis à l'adoption auprès de maîtres responsables. La SPA avec ses salariés et bénévoles, réalise un travail tout à fait exceptionnel avec les animaux de nos refuges : jeux, sociabilisation, éducation, test de comportement avec d'autres congénères (chiens, chat) ou comportement vis-à-vis de jeunes enfants. La SPA est très attachée au principe de précaution et nous plaçons des animaux en connaissance de cause. Bien sûr, certains accidents peuvent survenir mais pas plus avec un animal acheté dans une animalerie qu'avec un animal adopté. C'est faux de dire que nos animaux sont instables, je visite régulièrement les refuges et je ne peux que constater qu'ils sont très gentils et qu'ils n'attendent qu'une famille pour le prouver !

J'habite en lisière de forêt et je suis témoin, trop souvent, du phénomène d'abandon des chiens. Je trouve que la campagne contre l'abandon des animaux a été trop courte (été 2005) et pas assez médiatisée. Ne pourrait-on pas insister sur le côté "judiciaire" et les poursuites encourus par ses propriétaires qui ont la lâcheté d'abandonner leurs compagnons ?

La SPA va de nouveau communiquer sur les abandons, sur le comportement lâche des personnes et sur les poursuites pénales encourues. Il faut rappeler que l'abandon est répréhensible pénalement et qu'il est formellement interdit d'abandonner un animal sur la voie publique. La SPA aimerait également être soutenue dans son combat par les tribunaux afin que les personnes qui abandonnent soient punies plus sévèrement !

Que pensez-vous du fait d'acheter un chiot ou un chaton dans une animalerie ou chez un éleveur ?

C'est le concept même d'achat qui me dépasse. Ce sont parfois des animaux qui viennent d'élevages peu recommandables, ou de trafic en provenance des pays de l'est. Les animaleries font du chiffre avec les animaux en se souciant bien peu du suivi de l'animal. Les personnes qui achètent dans les animaleries ne connaissent pas l'envers du décor, ces chiennes qui reproduisent à tour de bras pour produire du "chiot". Si on aime les animaux, il faut se tourner vers les refuges et donner sa chance à un animal et ne pas vouloir à tout prix un chiot ou un chaton. Les animaux adultes apportent également un bonheur immense !

"J'ai une réelle passion pour la tortue, animal "préhistorique" et secret qui me fascine"

Quelle est l'importance pour vous des animaux de compagnies dans la vie sociale de l'être humain ?

C'est capital et primordial. L'animal représente pour certains le seul lien social. L'animal procure affection, présence et dévouement. Vous n'êtes jamais déçu par un animal, il sera toujours à vos côtés. L'animal est important pour l'enfant, pour la personne seule, pour les personnes âgées, les sans domicile fixe. L'homme et l'animal sont liés et il faut impérativement encourager toutes les initiatives pour un rapprochement de l'homme et l'animal afin que chacun vive en parfaite harmonie.

Comment la SPA est-elle financée ?

La SPA vit quasi-exclusivement de la générosité du public (dons et legs). Seule une petite partie de ses ressources provient de subventions locales (mairie, collectivité). Pour mener toutes ces actions, la SPA a donc besoin de la générosité de chacun pour continuer. Sans votre aide, nous ne pourrions venir en aide à plus de 45 000 animaux qui transitent chaque année dans nos refuges.

Où s'adresser pour donner son aide à la SPA ?

Plusieurs possibilité pour nous aider : devenir bénévole dans le refuge proche de chez vous, devenir délégué-enquêteur pour réaliser des visites auprès des adoptants, pour enquêter sur des cas de maltraitance, nous donner des jouets, des couvertures dans les refuges, ou donner de l'argent. Pour toute information, le site Internet spa.asso.fr répondra à toutes vos questions et vous y trouverez toutes nos coordonnées pour nous rejoindre.

Beaucoup de gens préfèrent abandonner leur chien dans la nature plutôt que de payer "l'acte d'abandon" à la SPA... Ne pourrait-on pas réfléchir à une autre alternative pour lutter contre les abandons et inciter les gens à déposer l'animal dans un centre SPA ?

Il faut impérativement responsabiliser les maîtres sur l'acte de d'abandon. Néanmoins, chaque situation se traite au cas par cas et la SPA ne laissera pas repartir une personne avec son animal au seul motif que la personne ne veut pas payer les frais d'abandon. La SPA reste ouverte à toute proposition pour lutter contre les abandons mais il faut arriver à faire comprendre toute l'horreur et l'irresponsabilité derrière l'acte. L'animal se retrouve perdu, sans repère, c'est un traumatisme pour lui !

J'ai eu l'occasion de prendre un chien chez vous et j'avais demandé des infos, afin de faire les bons gestes pour le mettre en confiance, la réponse a été négative, c'est ennuyeux quand on des petits enfants. Cet animal a souffert mais comment l'aider si nous ne pouvons rien savoir ? Je sais bien que les animaux vous arrivent n'importe comment, mais comment pouvez-vous y remédier ?

Je suis étonnée car nos différents refuges reçoivent beaucoup d'appels et nous essayons dans la mesure du possible de vous répondre et de trouver des solutions aux problèmes qui peuvent se poser. Vous êtes peut-être "tombée" au mauvais moment, une personne venait peut être abandonner son animal au même moment, le responsable du refuge était énervé. Vous pouvez également passer au refuge pour discuter, en présence de l'animal, et indiquer vos difficultés.

Que faut-il faire, selon vous, des chiens de type rottweiler qui agressent les gens ?

Il existe des chiens agressifs dans toutes les races et s'ils le sont, c'est en raison de leur éducation et de leur environnement. Le maître est responsable de son animal, ce n'est pas le chien qui naît méchant, il le devient au contact de l'Homme. C'est avant tout une responsabilisation, une formation des futurs maîtres qui est indispensable. Ce n'est pas la faute du chien. On met actuellement l'accent sur certains chiens dits "dangereux", c'est très médiatique, mais il y a quotidiennement et malheureusement des morsures de chiens qui ne sont absolument pas "catalogués "comme dangereux. C'est une question d'éducation, l'animal n'est pas méchant, on lui apprend à l'être.

Avez-vous un "passé" associatif ?

Je suis adhérente de nombreuses associations de protection animale, bénévole dans un refuge SPA et administrateur depuis septembre 2005, avant d'en devenir présidente en novembre 2006.

"Je ne peux pas me détourner d'un animal malheureux"

Ne croyez vous pas qu'on doit être très malheureux pour se résoudre à abandonner son animal ? Que les gens qui en viennent là doivent avoir des problèmes très difficiles à surmonter, et qu'il faudrait plutôt mettre en place une structure d'accueil pour les aider à trouver d'autres solutions que l'abandon...?

Bien sûr que cela arrive et la SPA est, dans ces cas là, aux côtés de la personne pour trouver des solutions temporaires pour garder l`animal, soit en famille d'accueil, soit dans nos refuges. Nous restons alors en contact avec ces personnes pour les aider du mieux possible. Malheureusement, beaucoup abandonnent pour des raisons futiles : départ en vacances, plus le temps de s'occuper de l'animal…

Que trouvez-vous le plus difficile dans votre nouveau travail ?

Le plus difficile, mais en même temps ce que je préfère faire : les visites dans les refuges, voir ces animaux dans l'attente d'une famille. Il est également très dur d'être confronté aux problèmes de maltraitance et d'actes de cruauté sur les animaux. On s'aperçoit alors de ce que l'Homme est capable de faire à un animal sans défense et sans parole.

Voulez-vous rester longtemps ? Parce que ce combat doit sans doute se faire sur plusieurs années ?

Bien sûr, les actions à mener sont sur le long terme et tout ne changera pas en quelques mois. J'espère donc pouvoir continuer à servir l'association du mieux que je peux et aussi longtemps que possible.

Caroline Lanty Merci à tous et j'espère avoir répondu à vos interrogations. La SPA a besoin de vous tous pour diffuser son message et aboutir ainsi à un respect et à une protection sans cesse élargis pour l'animal.

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