Pas mal d'histoires mettent en avant des chiens. Il y a notamment Belle, ce chien qui aux Etats-Unis, a appuyé sur la touche 9 du téléphone de son maître alors que ce dernier était en train de faire une crise d'hypoglycémie. Les chiens sont-ils plus intelligents que d'autres animaux ? Pensez-vous que nous sous-estimions leurs capacités intellectuelles ?
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| | "S.O.S., un chien au téléphone !" © Callalloo Canis / Fotolia.com | |
Dr Laetitia Barlerin : Il est indéniable que les chiens font partie des animaux les plus doués de notre planète ! A l'instar du dauphin, des primates, du perroquet, du corbeau, de l'éléphant... Un classement entre ces espèces est impossible car il est difficile de définir avec précision l'intelligence animale tant il est vrai qu'il existe différentes formes d'intelligence. Pour en revenir au chien, ses remarquables facultés d'apprentissage, de mémorisation, de raisonnement et d'analyse prouvent son intelligence et paradoxalement elles sont la plupart du temps sous-exploitées car ignorées! Je dis toujours que le chien est un bon élève qui a arrêté ses études prématurément. Un exemple : savez-vous combien d'ordres connaît le chien de "monsieur tout le monde" ? Une dizaine dans le meilleur des cas alors qu'un chien guide d'aveugle en connaît 5 à 10 fois plus ! Dans le livre, je raconte l'histoire de Rico, un chien Border collie qui a appris plus de 200 ordres et je ne pense pas que cela soit l'exception qui confirme la règle ! Les chiens aiment apprendre car ils aiment jouer, interagir avec nous et nous faire plaisir.
Et leurs maîtres manquent souvent de temps, d'expérience et de connaissances pour jouer les bons instituteurs. Même les scientifiques sont étonnés encore aujourd'hui des facultés intellectuelles et sensitives du plus fidèle ami de l'homme. Pourtant il vit à nos côtés depuis plus de 10 000 ans ! Ainsi on s'est aperçu ces dernières années qu'il pouvait être utilisé comme "alarme" auprès de personnes diabétiques ou épileptiques car il est capable de "sentir" arriver une crise.
C'est le cas de Belle, une chienne formée dans une école de chiens d'assistance, qui a appris non seulement à alerter son maître si elle détecte chez lui l'imminence d'une crise d'hypoglycémie, mais à utiliser le téléphone en cas de problème. Toute son intelligence a été d'être attentive à son maître et d'évaluer, sans paniquer, le danger associé à son état. Elle a été sensible à des changements discrets comme une odeur corporelle, une haleine modifiée, des tremblements, des palpitations et comme son maître ne répondait pas à ses sollicitations, elle a appuyé sur une touche du téléphone. Bien sûr elle ne sait pas que la touche 9 est programmée pour appeler le SAMU mais elle a eu le génie de comprendre que cette action représentait la solution pour son maître inconscient. Incroyable, non ?
