"Il y a des milliers d'arbres d'exception en France !"

Georges Feterman nous entraîne au plus près de sa passion, les arbres. Et nous explique que pour admirer ces monuments forestiers, nul besoin de traverser les océans. Il y a bien une force de la nature près de chez vous !

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Le livre
www.arbres.org

Existe-t-il un point commun entre les différents arbres sélectionnés dans votre ouvrage ?

Ces arbres ont tous un lien avec les hommes. Certains sont vieux, d'autres ont des formes extraordinaires, mais le plus important, c'est que tous sont encore là aujourd'hui. Pour des raisons qui nous échappent, les hommes ont décidé de les conserver, alors qu'ils ont coupé d'autres arbres qui se comptent par milliers.

Chêne de Tombebœuf. Photo © Georges Feterman

"C'est l'arbre de tous les records, notamment par l'ampleur de sa ramure."

L'Office National des Forêts (ONF) a établi selon des critères spécifiques un classement des arbres remarquables. Vos "arbres extraordinaires" en font-ils partie ?

Les arbres de mon livre sont remarquables par leur originalité, leur lieu d'implantation, leur morphologie particulière. Les critères de l'ONF sont davantage axés sur l'environnement forestier et la taille des arbres. Ceux que j'ai retenus sont remarquables parce qu'ils provoquent un coup de cœur lorsqu'on les voit.

Et vous, si vous ne deviez en retenir qu'un seul, lequel choisiriez-vous ?

Un arbre fait l'unanimité, notamment au sein de l'association "A.R.B.R.E.S". Dans un petit village du Lot-et-Garonne, il y a un arbre que l'un appelle le chêne Tombeboeuf. C'est l'arbre de tous les records, notamment par l'ampleur de sa ramure.

Vous êtes professeur agrégé de sciences naturelles. Essayez-vous de sensibiliser les plus jeunes à la protection des arbres, ou à celle de l'environnement ?

Bien sûr ! J'essaie surtout de leur apprendre que ce que l'on doit protéger est proche de nous… Cela commence par les jardins de la cour du collège, où avec mes classes, nous avons d'ailleurs planté quelques arbres. Les enfants connaissent souvent mieux les girafes d'Afrique que les rouges-gorges de leur jardin ! Leur enseigner que les merveilles de la nature sont toutes proches est donc essentiel ! Il y a également des sujets très ludiques qui éveillent l'intérêt des enfants, comme les semences de l'érable qui volent en tournicotant. Et aujourd'hui, certains enseignements dédiés au développement durable permettent d'approfondir ces problématiques.

Le catalpa de Gournay. Photo © Georges Feterman

"Les arbres de mon livre sont remarquables par leur originalité, leur lieu d'implantation, leur morphologie particulière."

Vous êtes président de l'association A.R.B.R.E.S. Pouvez-vous nous en dire un peu plus ?

L'association A.R.B.R.E.S a quatre objectifs différents, d'où elle tire d'ailleurs son nom : A et R pour "Arbres Remarquables", B pour "Bilan", R pour "Recherche", E pour "Etudes" et S pour "Sauvegarde". Nous souhaitons faire connaître, inventorier et sauvegarder les milliers d'arbres que recèle notre territoire, et pour la majorité, inconnus du grand public. Beaucoup de personnes pensent qu'il faut par exemple se rendre aux Etats-Unis pour avoir la chance d'observer des arbres spectaculaires, alors que des arbres prodigieux se trouvent à côté… Il y a des milliers d'arbres d'exception en France ! Et en plus, c'est une autre façon de découvrir notre beau pays !