En France, seuls des volcans comme la Soufrière, en Guadeloupe,
la Montagne Pelée, en Martinique, et le Piton de la Fournaise,
dans l'île de la Réunion, sont toujours en activité et considérés
comme dangereux.
L'homme directement menacé
Dans le monde entier, on estime que 500 millions de personnes
sont directement menacées par les éruptions volcaniques. L'une
des plus meurtrière a eu lieu le 15 novembre 1985, en Colombie
: l'éruption du Nevado del Ruiz, situé sur la Cordillère des
Andes, a fait 25 000 victimes et a entièrement détruit la ville
d'Armero. Beaucoup de volcans menaçants se trouvent dans des
pays en voie de développement.
Une science inexacte
La prévention des risques et les équipements nécessaires, comme
la construction d'observatoires, sont d'autant plus difficiles
à mettre en œuvre. Une parfaite connaissance de l'histoire du
volcan est indispensable afin de connaître les cycles et les
régularités de son activité sismique. Les scientifiques ne sont
pas toujours en mesure de prévoir une telle catastrophe. Les
nuées ardentes, appelées lahars, les coulées de lave et les
glissements de terrain ont de graves conséquences sur l'homme
et son habitat, la faune et la flore.
Les éruptions sont pourtant, à long terme, bénéfiques pour l'environnement
: elles ramènent à la surface terrestre certains minéraux propices
au développement de la flore et encouragent ainsi l'agriculture.
Photo ©
USGS, Hawaiian Volcano Observatory
Lire les fiches des 10 volcans à
surveiller
 En
savoir plus http://www.mpl.ird.fr/
|
On
dénombre plus de 1500 volcans continentaux dans le monde,
dont 500 sont actuellement en activité, comme l'Etna en
Italie, le Heckla en Islande ou le Mayon aux Philippines.
