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Enceinte de Philippe Auguste © DR
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Savez-vous qu'aujourd'hui encore se cachent derrière les portes cochères les vestiges d'une muraille fortifiée dont les parties les plus récentes de 1220 ? Il n'est pas toujours aisé de la voir.
Elle se confond souvent avec des murs d'immeubles aveugles et ses morceaux les mieux préservés sont ceux qui ont été intégrés dans des constructions plus récentes, et ainsi protégés.
Mais peu importe : le seul fait qu'elle soit là nous rappelle ce Paris du Moyen Âge où les habitants étaient forcés d'élever de hauts murs pour se protéger des risques d'invasions.
Si vous avez du mal à imaginer ce que pouvait être Paris enserré dans ses fortifications, il faut penser à la ville de Carcassonne telle qu'elle nous est parvenue jusqu'à aujourd'hui, mais en beaucoup plus grand : la muraille parcourait 2 800 m sur la rive droite de la Seine, et 2 600 m sur sa rive gauche. Elle était épaisse d'environ 3 m en moyenne et haute de 9 m. Il faut ajouter à cela une tour de 14 m tous les 70 m. Un ouvrage aussi conséquent ne pouvait que perdurer dans le temps, et cela d'autant plus que de nombreux architectes se servirent d'elle pour économiser la construction d'un mur. C'est ainsi que l'on découvrit avec surprise après la Deuxième Guerre mondiale une cinquantaine de mètres de murs et deux tours très bien préservées, rue des Jardins Saint-Paul, sur la rive droite.
Bien sûr aujourd'hui, la muraille de Philippe Auguste ne peut pas se visiter à la manière d'un musée ou d'une demeure. Mais c'est bien plus intéressant : vous pouvez partir à l'aventure dans les rues à la recherche des vestiges de cette gigantesque construction oubliée. Des guides vous aideront dans votre démarche.
Renseignements pratiques
Arrondissements : 1er, 2e, 3e, 4e, 5e et 6e
Sur le Web : www.philippe-auguste.com
