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"A Paris, on ne compte plus les mystères..."

Vous êtes historiennes de Paris, quelle est votre période de prédilection ?

D.Chadych et D.Leborgne : Le XVIIème et le XVIIIème siècles sont des périodes très riches en raison de la politique urbaine qui vise à de multiples embellissements tels que les places publiques : la place des Vosges, de la Concorde, les avenues comme les Champs-Élysées, et les lotissements comme l'île Saint-Louis.

La collection "Pour les nuls" vulgarise tous les sujets… Pourquoi avez-vous accepté un tel projet ?

Nous avons voulu faire un livre qui soit à la fois un guide, un livre d'histoire, un livre divertissant. La maquette permet de mélanger anecdotes, portraits, fiches techniques, chronologie, humour. Il est très facile de se repérer dans le livre. Il peut être lu en continu ou en discontinu comme un dictionnaire.

"Paris pour les Nuls", ça veut dire pour les provinciaux ?

Non, c'est un titre humoristique, il sous-entend que l'on ne se prend pas au sérieux dans la forme, alors que dans le fond. Il donne de multiples informations aussi bien historiques qu'architecturales.

Que pensez-vous de l'évolution géographique de Paris ?

Paris est cerné par le périphérique qui coupe le tissu urbain. Cependant, certains pensent que le Grand Paris pourrait absorber la petite couronne. Le tramway pourra relier la banlieue à Paris et effacera en partie cette frontière.

Quels sont les quartiers qui ont subi le moins de changements à Paris ?

Au point de vue urbanistique, le Marais a été classé secteur protégé, de même que le VIIème arrondissement autour de la rue de Varenne et des Invalides. Montmartre a été protégé parce que son sous-sol reste fragilisé et empêche des constructions d'immeubles. Les centres historiques autour du Louvre et de l'Opéra sont aussi protégés. Dans ces quartiers, on observe cependant beaucoup de "façadisme " (on conserve la façade et on détruit l'intérieur).

Photo © L'Internaute Magazine

"Certains pensent que le Grand Paris pourrait absorber la petite couronne..."

Combien y a-t-il de ponts à Paris ? J'ai lu dans la presse qu'il y en a un en construction, ou se trouve-t-il ?

36 ponts franchissent la Seine. Le 37ème pont jeté entre le parc de Bercy et le XIIIème arrondissement sera inauguré en juin 2006. Il sera baptisé pont Simone de Beauvoir.

Quelle est l'origine du mot Paris ? A quel moment la ville de Paris a-t-elle pris ce nom ?

Il vient d'une tribu gauloise, les Parisii, et il s'est peu à peu substitué à Lutèce.

Que signifient les armoiries de Paris ?

Les armoiries de Paris sont calquées sur le sceau des marchands : une barque pourvue d'une voile déployée. Après beaucoup de variations, le blason est fixé par décret en 1853 : sur le fond rouge du blason flotte un navire figuré en blanc ou argent sur l'onde blanche. La couleur supérieure bleue est ornée de trois fleurs de lys d'or, armes de la royauté. Au-dessous est écrite la devise : fluctuat nec mergitur : il vogue sans jamais être submergé.

J'aimerais en savoir plus sur le soldat inconnu.

La décision fut prise en 1920. Le choix fut effectué par Auguste Thin parmi huit cercueils exhumés des régions de Flandres, d'Artois, de Somme. Il déposa un bouquet d'oeillets blancs et rouges sur un cercueil, désignant ainsi le soldat inconnu. Pour plus de détails, se reporter page 196 du livre.

Où passe le méridien de Paris ?

Il passe par la mire du nord à Montmartre, rue de Richelieu dans le IIème arrondissement, et à l'Observatoire dans le XIVème arrondissement.

Pourquoi appelle-t-on le Luxembourg le Luco ?

Luco vient du mot Lucotitius, quartier de la montagne Sainte-Geneviève désigné ainsi par les Gallo-romains au IIIème siècle. Lors de fouilles dans ce secteur, on a découvert des villas et exhumé des objets : des miroirs, des bijoux et de la poterie.

Il paraît que Paris risque d'être inondée très prochainement, qu'en pensez-vous ? Que pourra-t-on faire ?

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"On redoute toujours une crue exceptionnelle qui arriverait sous la conjugaison de très fortes pluies d'hiver et d'un dégel important."

Il y a une grande crue une fois par siècle, la dernière étant celle de 1910. Maintenant, en raison de travaux et de la présence d'écluses, les inondations courantes sont maîtrisées. Cependant, on redoute toujours une crue exceptionnelle qui arriverait sous la conjugaison de très fortes pluies d'hiver et d'un dégel important.

Savez-vous dans quel quartier vivait Victor Hugo ?

Victor Hugo vécut rue du Dragon dans sa jeunesse, rue Jean Goujon (VIIIème), place des Vosges de 1832 à 1848, puis dans le IXème. Il mourut avenue Victor Hugo. La maison qui lui est consacrée se trouve au 6 place des Vosges et se visite.

Je vis près du Trocadéro. Que signifie ce mot ?

En 1822, une révolte menée par le colonel Riego éclate à Cadix en Espagne. Le roi Ferdinand VII de Bourbon est fait prisonnier. Louis XVIII envoie des troupes pour mater cette rébellion. Les soldats français enlèvent le fort du Trocadéro qui défendait Cadix, et délivrent le roi. En 1826, Louis XVIII organisa sur la colline de Chaillot une fête commémorant cette victoire. Elle était modeste, mais c'était la première victoire après Waterloo. Pour plus de détails, page 326 dans "Paris pour les Nuls".

Connaissez-vous l'origine du mot Louvre ?

Plusieurs hypothèses existent : Louvre viendrait de Lowar ou peut être d'un mot celtique, lovrez, qui signifierait léproserie ; toutefois aucune léproserie n'est signalée. Louvre viendrait peut-être de lupus (le loup). On fait alors la liaison avec un rendez-vous de chasse situé dans un bois fréquenté par les loups ou une louveterie.

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"Le musée Carnavalet s'efforce de montrer les œuvres fondamentales qu'il possède"

La totalité du périphérique va-t-elle être recouverte ?

Dans les "Illusions Perdues", Balzac parle de baraques en bois (quartier des libraires) aux abords du Palais Royal. Elles étaient où exactement et pourquoi ont-elles disparu ?

Les baraques en bois existaient dans le jardin du Palais-Royal, à l'emplacement actuel de l'entrecolonnement qui joint le ministère de la Culture au Conseil d'Etat, le long des colonnes de Buren au conseil.

L'une d'entre vous est commissaire d'exposition. En quoi consiste votre métier ?

Le commissaire d'exposition choisit les oeuvres exposées et supervise tous les aspects matériels de celles-ci dans le musée (assurances, transports, accrochages). Il participe à la rédaction du catalogue et organise la réception d'articles des co-auteurs.

Que trouve-t-on dans les archives du musée Carnavalet ?

Dans les réserves sont conservées dessins, estampes et photos. Les archives concernent les donations faites au musée, les correspondances et l'organisation des expositions.

Trouvez-vous que les collections de la Ville de Paris sont bien mises en valeur ?

Les musées, notamment le musée Carnavalet, s'efforcent de montrer les œuvres fondamentales qu'ils possèdent. Ceci est complété par des oeuvres plus fragiles (dessins, photos) lors d'expositions temporaires car de nombreuses oeuvres sont en réserve ou ne peuvent supporter un trop long accrochage.

Quel est votre musée préféré à Paris ?

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"Le sous-sol parisien pourrait bien encore révéler des faits, comme rue Saint-Jacques récemment."

Je dois en toute objectivité dire le musée Carnavalet qui est le musée de l'histoire de Paris et de la Révolution française. Non seulement ses collections sont prestigieuses, mais le bâtiment lui-même, l'hôtel Carnavalet, est un magnifique exemple d'hôtel particulier de la Renaissance.

J'aurais aimé savoir si les Catacombes se visitaient ?

Les Catacombes se visitent tous les jours excepté le lundi. Pour les horaires voir le site Paris.fr. L'entrée se trouve au n°1 avenue du Colonel-Rol Tanguy, XIVème.

Quel est votre lieu parisien préféré ?
Mon lieu préféré est la passerelle des Arts qui relie le Louvre à l'Institut. De ce pont on a un point de vue magnifique sur les berges et l'île de la Cité (Dominique L). J'aime beaucoup Montmartre qui a gardé son aspect pittoresque et d'où on a un large panorama sur la capitale (Danielle C.).

Qu'est-ce qu'on ne sait pas sur Paris ? Des mystères ? Des choses qu'il reste à découvrir ?

On ne compte plus les mystères... Y avait-il des habitants dans l'île de la Cité avant les Romains ? Entre le VIème et le Xème siècles avant J.C. ? Entre le VIème et le Xème siècles, tout reste à découvrir...Le sous-sol parisien pourrait bien encore révéler des faits, comme la rue Saint-Jacques récemment. En explorant la statue d'Henri IV placée sur le Pont Neuf, on a eu la surprise d'y trouver des boîtes, des manuscrits, des médailles. On trouvera peut-être des trésors comme les 7 000 pièces d'or découvertes rue du Trésor à la fin du XIXème siècle ou des statues comme les têtes des rois de Notre-Dame enfouies dans une fosse dans le IXème arrondissement.

D.Chadych et D.Leborgne : Nous avons beaucoup apprécié votre curiosité et vous remercions d'avoir bavardé avec nous.