Les 36 pays de la cité internatinale universitaire de Paris
Le fruit d'une utopie
Créée dans l'entre-deux-guerres, expression de la volonté de construire un monde meilleur pétri de paix et d'idéaux, la cité internationale, sorte de microscosme à taille humaine, avait pour ambition d'unir les peuples en favorisant l'échange culturel.
Elle doit son existence à une volonté politique (André Honnorat) appuyée par les efforts de nombreux donateurs dont le premier est Emile Deutsch de la Meurthe, industriel dans le pétrole. Répondant à un déficit du logement étudiant, elle s'enrichit par la suite de nouveaux bâtiments venus s'ajouter au projet. Grands Mécènes (dont la famille Rothschild) et Etats, mais aussi associations, écoles et petits donnateurs, se sont attelés à ce grand chantier au bénéfice non seulement de l'Université de Paris, mais aussi à la gloire de la capitale.
Un musée d'architecture du XXe siècle à ciel ouvert
Erigées au milieu d'un vaste parc de 34 hectares, les différentes maisons qui composent la Cité sont exposées, telles des pièces de musée, à la curiosité des étudiants et visiteurs. Pendant que certaines s'inspirent des particularités et traditions des pays qu'elles représentent, d'autres expriment les visions avant-gardistes de l'époque. Quatre d'entre elles sont classées ou inscrites au titre des monuments historiques : la Fondation Deutsch de la Meurthe, Fondation suisse, le collège néerlandais, la Maison du Brésil.
La richesse architectural du site en fait un lieu privilégié pour les tournages, car il est alors possible d'évoquer ll'atmosphère de pays exotiques en plein Paris. Ce fût le cas par exemple pour le film "Indochine" dont quelques scènes furent tournées à la Maison de l'Asie et plus récemment pour les films "Darling", "Les femmes de l'ombre" et aussi pour des séries telles que "Avocats et associés" (la Maison internationale évoquant, par son architecture, un tribunal).
En plus des 37 maisons de la Cité, trois autres ont été batties en dehors : la Fondation Haraucourt (sur l'île de Bréhat), la Résidence Lila (19e arrondissement de Paris) et la Résidence Quai de la Loire (dans les anciens Magasins Généraux de la ville de Paris).
Un vaste programme de réhabilitation et de développement est en cours afin de restaurer, réaménager et augmenter la capacité d'accueil des résidences de près de 1000 logement d'ici 2013.
S'y rendre
La cité est au 19 boulevard Jourdan 75014 Paris
Tel : 01 44 16 64 38
Site : www.ciup.fr
Accès : RER B Cité Universitaire, Bus 21, 67, 88 et PC1
Visites : visite libre du parc tous les jours de 8h à 21h, pour les visites guidées du parc et des bâtiments, se renseigner au près de CitéCulture au 01 44
Nous remercions tout particulièrement Pascale Dejean, chef de projets architecture à CitéCulture, pour son aide précieuse.
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