Stockage : la mémoire

Carte au format "SD Card" d'une capacité de 1Go

Evacuons d'emblée la question de la mémoire de stockage intégrée à certains modèles : certes, elle a le mérite d'exister mais vu les résolutions actuelles et donc le poids des fichiers, elle servira au mieux de dépannage pour stocker une poignée de photos en basse définition. Ce n'est absolument pas un critère de choix. Attention cependant, nous parlons bien de la mémoire de stockage et non de la mémoire tampon, qui lorsqu'elle existe, plutôt sur les modèles "experts", joue un rôle décisif quant aux performances de l'appareil en particulier lors des prises de vue en rafale.

Evacuons aussi la question de la carte "cadeau" livrée avec l'appareil, sa capacité n'est jamais à la hauteur des besoins, et son coût, achetée séparément est désormais très modéré.

A titre indicatif, voici pour un appareil photo trimegapixels (Canon Powershot G1) le poids des fichiers suivant la résolution des prises de vues et le type de compression :

Au moment du choix d'un appareil photo, il peut être intéressant d'examiner le type de cartes mémoires supporté au moins pour deux raisons : les cinq ou six standards en concurrence n'affichent ni le même prix moyen, ni les mêmes capacités. Précisons tout de même que si de l'une à l'autre, la forme et les performances différent quelque peu, le principe est identique : il s'agit d'une fiche de quelques centimètres carrés qui vient se loger sous une trappe sur le côté de l'appareil. Plus proche de la clé USB que de la RAM de nos ordinateurs, elle conserve les données en l'absence d'alimentation électrique.

Sommaire Boîtier Objectif Capteur Viseur Ecran LCD Mémoire Port de sortie Batterie Flash Electronique

Parce qu'elles sont les plus anciennes et les plus largements répandues, les cartes au format Compact Flash sont à ce jour les moins chères. Ce sont aussi les seules qui affichent des capacités de stockage de plusieurs gigaoctets de données soit des centaines voire des milliers de photos potentielles sans décharger son appareil. C'est une chose à savoir, mais cela ne signifie pas pour autant qu'il faille à tout prix priviliégier les appareils qui accueillent ce type de cartes. Augmentation du parc aidant, les prix des supports concurrents ont aussi entâmé une baisse, avec il est vrai une sacrée marge de progression pour les bâtonnets propriétaires de Sony, les Memory Stick.

Autre format très répandu, les cartes MMC et SD (une variante plus performante) plus petites sont presques souvent de mise sur les appareils ultra compact. Encore plus minuscules, les cartes SmartMedia appartiennent au passé, leur promoteur, Fuji et Olympus ayant lancé son successeur, la xD Card qui promet monts et merveilles, mais doit encore conquérir ses parts de marché.

Quoi qu'il en soit, sauf besoin particulier ou budget très serré, le critère du type de support semble assez secondaire. Il pourrait prendre de l'importance avec la multiplication des cartes dopées qui affichent des taux de transfert 10x, 20x ou 40x supérieurs à la normale, mais les appareils actuels n'en tirant pas véritablement de bénéfice, la question n'est pas à l'ordre du jour.

Précédent : l'écran LCD

Composants clés

Suivant : le port de sortie