Par le Docteur Daniel Gloaguen, médecin généraliste et urgentiste.

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Les cause de l'asthme
L'asthme a plusieurs causes : la pollution atmosphérique, la diversification trop précoce de l’alimentation chez l'enfant lorsqu'on introduit de nouveaux aliments s'avérant allergisants, l'exposition au froid, aux chats, aux cafards (blattes), à l'eau de mer, aux plumes de canard… jusqu’aux matériaux de construction comme le formaldéhyde des meubles en mélaminé.
N'oublions pas non plus les asthmes professionnels, ceux d'origine médicamenteuse (antihypertenseurs) ou infectieuse (infections ORL, problèmes dentaires…).
Enfin, signalons qu'on peut faire une crise d’asthme au décours d'un stress important ou d'une anxiété. Éviter l'exposition aux allergènes permet de diminuer la fréquence des crises.

Les signes de gravité
Ils justifient une hospitalisation :
- Crise d’une durée supérieure à 20 minutes, d'intensité stable ou qui s'aggrave.
- Impossibilité de parler lors de la crise.
- Fréquence respiratoire supérieure à 30/minute.
- Augmentation de la fréquence cardiaque supérieure à 120 pulsations/minute.
- Troubles de la conscience (somnolence).
- Agitation.
- Sueurs.
- Cyanose des lèvres et des extrémités (coloration bleutée).

Les bons réflexes
- Faites une ou deux bouffées d'aérosol bronchodilatateur (type Ventoline®) en cas de crise. N'en abusez pas ! Trop de bronchodilatateur lors d'une crise peut s'avérer dangereux.
- Consultez votre médecin si la crise dure plus de 20 minutes, malgré les bouffées d'aérosol. En son absence, dirigez-vous vers l'hôpital

En prévention
- Prenez votre traitement de fond afin de limiter la survenue des crises.
- Ayez toujours sur vous votre aérosol et apprenez à vous en servir correctement.
- Ne fumez pas. Le tabac aggrave les crises.
- Évitez de faire du sport lorsqu'il fait froid et sec, conditions qui peuvent déclencher une crise.
- Consultez si vous souffrez d'une rhinite pollinique, qui précède souvent la survenue d'une crise d'asthme.